Die Naturwiſſenſchaften in ihrer Bedentung für das geiſtige Leben der Gegenwart

von Ao

Reallehrer Dr. Freſenius.

Es wird in unſeren Tagen oft hingewieſen auf die Reſultate der Natur⸗ wiſſenſchaften. Es werden die, mit Hülfe dieſer Wiſſenſchaften, unſerem Ge⸗ ſchlechte vermittelten neuen Anſchauungen eifrig verbreitet, ſo daß überlieferte Vorſtellungen und Betrachtungsweiſen neuen Auffaſſungen der Naturerſcheinun⸗ gen weichen. Raſch, dampfgetrieben, lebt unſere Zeit und ſo vollzieht ſich der bezeichnete Wechſel im Vorſtellungskreiſe nicht ſelten außerordentlich ſchnell und leicht. Bereitwillig werden die Spenden der Wiſſenſchaft in Empfang genommen und was von Pietätsregungen für das bisher Geltende ihrem Eingang in's Be⸗ wußtſein widerſtrebt, in der Regel mühelos beſeitigt und unterdrückt. Es kommt dann wohl vor, daß das eingeheimſte neue Wiſſen nicht die Wirkung mit ſich bringt, die erwartet werden kann. Rief doch ſchon der alte Heraelit ſeinen Zeitgenoſſen die Warnung zu,„Vielwiſſerei erleuchtet die Vernunft nicht“, damit die Wahrheit verkündend, daß auch die ansgebreitetſte Gelehrſamkeit nur auf ſitt⸗ licher Grundlage zur wahren Bedeutung kommt, und daß vermehrte Kenntniſſe ſitt— liche Gefährdung mit ſich führen, wenn ſie vom Baume wiſſenſchaftlicher Erkennt⸗ niß nur abgepflückt und nicht am Senkreis prüfenden Nachdenkens erworben und damit als geſicherter Beſitz angeeignet worden ſind. Bewährt das Wiſſen doch erſt dann ſeinen ethiſchen Werth, wenn der nach Klarheit und Wahrheit ringende Wille den ſchauenden Geiſt die eigene Kleinheit erkennen läßt und damit einer demüthigen Grundgeſinnung zur Herrſchaft verhilft. In ſolchem Sinne zur Na— turwiſſenſchaft anregen und ſo dieſelbe treiben, heißt gleichzeitig wiſſen chaftlich und ſittlich wirken. So meint es auch Virchow, wenn er in ſeinen Reden*) von der ſittlich⸗pädagogiſchen Bedeutung der Naturwiſſenſchaften ſpricht. Iſt es doch nothwendige Folge des weitreichenden Einfluſſes dieſer Wiſſenſchaften

*) u. a. auf der Naturforſcherverſammlung in Roſtock 1871.