ten Arbeiters für das Gottesreich darſtellt. Sein Wort nennet er nicht ſein, ſondern deß, der ihn geſandt hatz er iſt nicht gekommen, das Geſetz und die Propheten aufzulöſen; kein Titel noch Buchſtab des Geſetzes ſoll fallen: ſondern er, der Gottesſohn, er, wahrlich mehr denn ein Prophet, er tritt auf die Bahn, wie ſie vor ihm bereitet iſt; er will nur erfüllen, was zu den Vä⸗ tern geſagt und durch Propheten⸗Mund und That längſt verheißen iſt.

Iſt das boße Entſagung, oder iſt's die Selbſtüberwindung, die Selbſtverleugnung, die auch das Freieſte, was auf Erden ſich beweget, des Geiſtes Streben, unter höhere Fügung ſtellt?

In den bunten Gefilden der Wiſſenſchaft, die Sie bisher durchwandert haben, zielte Alles darauf hin, für des Geiſtes Höchſtes, die Wahrheit, Sie zu kräftigen. Da war kein Lehrer, kein Meiſter, der das Recht gehabt, Ihnen das Feld darzumeſſen und die Gränzſteine beengend zu ſetzen. Da war Keiner, deſſen Geiſtesflug die Regel aufſtellen durfte, nach welcher Sie die Schwingen regen ſollten, um zum lichten Neiche der Wahrheit ſich emporzuheben. Freies, unbeengtes Bewegen, freier Flug der Geiſter, wenn es Wahrheit gilt; ſo wollte, ſo verkündete der Herold, der die Ringbahn des Geiſteslebens vor Ihrem Auge ziellos aufthat.

Ein Dienſt der Wahrheit iſt's gewißlich, zu welchem nahe ſchon der Ruf an Sie ergehet, und der erhabenſten Wahrheit, zu welcher der Menſchengeiſt ſich wenden kann; jener Wahrheit, in welcher der unendliche Geiſt zur Anſchauung, zur Erfahrung uns kommen ſoll; der Wahrheit, in welcher der Unerſchaffne ſich wahrnehmen läßt vom erſchaffnen Geiſte; mit einem Worte: der Religion.

Religion, iſt ſie nicht das Freieſte, was im Bereich des Menſchen ſteht; iſt hier nicht weltlich Geſetz, eigenmächtig aufgerichtete Schranke ſtreng abgewieſen? Wird Religion wie Sklavenſinn ſich beugen unter Machtſpruch der Gewalt? O, dann wäre ſie nicht vom Himmel geboren in des Menſchen Seele! Aber beachten Sie wohl, laſ⸗ ſen Sie nie in Willkühr ausarten die Freiheit, die unſerm in Sünde verirrten Geiſte noch offen ſteht. Der, in deſſen Namen einſt die Gemeinde Sie hören wird, der dieſe ſelbſt in ſeinem Blute ſich erkauft hat, der ſpricht:„Ich bin die Wahrheit!“ Darum iſt die Aufgabe unſrer Wahrheitsforſchung und unſrer Wahrheitsverkündung, darum iſt das Ziel aller evangeliſchen Predigt: Chriſtum zu predigen.