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für zwei Jahrtauſende gefällt.— In demſelben Sinne wie bei Ariſtoteles finden wir noch im Urtext des Neuen Teſtamentes (Ev. Marci 7, 32) bei der Erzählung von der Heilung des Taubſtummen durch Chriſti allmächtige Hand das Wort: Keς1ε Nicht anders lautet das Urtheil des großen Kirchenvaters Auguſtinus über dieſe Ärmſten unter den Armen.— Leider muß auch er die Überzeugung ausſprechen, daß der Taubſtumme unfähig ſei, religiöſe Begriffe in ſich aufzunehmen und darum nimmer zu Gott gelangen könne. Aus dieſer Beurteilung wollen wir gegen Auguſtinus keinen Vorwurf erheben; er war, wie jeder andere, ein Kind ſeiner Zeit und hing in ſeinem Vorurteil mit dieſer Zeit zuſammen; indeſſen können wir dennoch von unſerem Stand⸗ punkte aus die Klage nicht unterdrücken, daß ſelbſt bei einem Auguſtinus in ſolchem Maße die Verkennung der meunſchlichen Anlagen im Taubſtummen möglich war.

Nach ſolchen Vorgängen werden wir uns nicht mehr wun⸗ dern, wenn auch noch in ſpäterer Zeit jüdiſche Schriftgelehrte, die Talmudiſten, keinen Unterſchied zwiſchen Taubſtummen und Irrſinnigen anerkannten. Es wird uns nach ſolcher traurigen Verkennung des unglücklichen Taubſtummen aber dennoch überraſchen, wenn, wie wir ferner hören, das alte Sparta, das nur ſtarke Krieger und tadelloſe Frauen brauchte, ſeine Taubſtummen uner⸗ bittlich dem Tode weihen mochte, daß ſelbſt Solon's ſonſt hervor⸗ ragende Geſetzgebung den Taubſtummen geradezu für rechtlos erklärte, und daß im alten Rom es Sitte war, taubſtumme Kinder im Tiber ertränken zu laſſen.

Unſer Auge wendet ſich von dieſen grauſamen Bildern voll Abſcheu hinweg; und dennoch gab es ſogar— und wer könnte es ohne Grauen ausſprechen— es gab ſogar hervorragende Männer, wie den Dichter Lucretius, welche ſolche Grauſamkeiten verteidigten.

Wie tröſtlich, wie erhaben, wie unausſprechlich human lautet dagegen die Vorſchrift Moſe's, des großen Geſetzgebers der Israeliten:„Du ſollſt dem Tauben nicht fluchen!“ (3. Moſ. 19, 14). Tiefgefühlte Barmherzigkeit atmet weiterhin die Ermahnung in den Sprüchen Salomonis:„Thue deinen