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suchte man sich dadurch zu helfen, dasz man sich schon in Friedenszeiten für künftige Fälle an das Ausland verkaufte ⁵). Es versteht sich von selbst, dasz hierbei nicht sowohl Gesichts- punkte nationaler Politik als die Höhe des Angebots den Ent- scheidungsgrund zu liefern pflegten. Ja es kam auch wohl vor, dasz man sich von den beiden Rivalen England und Frankreich zu gleicher Zeit Hülfsgelder zahlen liesz. Es kann uns nicht wundern, wenn bei solchen Zuständen in den einsich- tigeren Köpfen die Ueberzeugung Platz zu greifen begann, dasz es zu Ende gcehe mit dem römischen Reich deutscher Nation, und wenn ein jeder vor dem Zusammensturz für sich zu retten suchte, so viel er konnte. Auch erkannte man, wie gefahrdrohend unter diesen Verhältnissen für den Bestand des Reiches die Einigung der beiden Mächte war, deren Uneinigkeit Deutschland schon so viel gekostet hatte. Selbst in den Kreisen der Bundesgenossen beider Staaten konnte man sich lebhafter Besorgnisse nicht erwehren. Schon im Anfang des Jahres 1755, also über ein Jahr vor dem Abschlusz des Tractats von Versailles, äuszerte sich der Gesandte der in französischem Solde stehenden Churpfalz 6) gegen den hessischen Vertreter in Frankfurt, Oestreichs Ziel sei, den König von Preuszen über den Haufen zu werfen, und es würde sich nicht scheuen, um Frankreich zu gewinnen, ein Stück der Pfalz zu opfern; wenn aber der König von Preuszen geschlagen werden sollte, wer wolle sich dann den östreichischen Absichten, alles in Deutsch- land unter das Joch zu bringen, widersetzen*)? Allein der- artige, theilweise partikularistische Bedenken wurden wenigstens bei den katholischen Höfen reichlich durch den Gegensatz

³) Schlosser a. a. O. S. 287. In der Note wird das Verzeichnisz der deutschen Fürsten, welche die Hauptsummen von Frankreich er- hielten, mitgetheilt.

*¹) Der damalige Vertreter von Churpfalz bei den vorderrheinischen Kreisen war Herr von Castel.

*) Bericht des hessischen Legationsraths Hilchenbach in Frankfurt an den Landgrafen vom 1. März 1755. Assec. Act. IIb.