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Crousaz Bemerkungen lediglich akroamatisch— der geistigen Reife des Prinzen nicht entsprach, sei es dasz auch das Genfer groszstädtische Leben mit seinen mannigfaltigen Gefahren das Wachsthum der noch nicht völlig unterdrückten Schwächen in dem Charakter Friedrichs förderten ¹), jedenfalls erlahmte sein höheres geistiges Streben. Mehr und mehr sank er in seine alten Fehler zurück und die Klagen über seine Ver- gnügungssucht und sein Jagen nach Zerstreuungen wurden immer lauter, je länger sein Aufenthalt in Genf dauerte. Als er im Frühjahr 1737 ²) nach Cassel zurüickkehrte, waren seine Fehler schon zu sehr erstarkt, als dasz sie noch mit viel Aussicht auf Erfolg hätten bekämpft werden können. Auch zeigten die Nachrichten, welche Crousaz in den nächsten Jahren aus Cassel erhielt, dasz keine Wendung zum Bessern eintrat. Wenn ihn noch irgend etwas auf andere Bahnen hätte lenken können, so wäre es die Vermählung(Juni 1740) mit der durch die trefflichsten Eigenschaften des Geistes und des Herzens gleich ausgezeichneten und von allen, welche sie kannten, hochverehrten Tochter König Georgs II., Maria ge- wesen ³). Leider gewann diese edle Frau aber durchaus keinen pleibenden Einflusz auf ihren Gemahl. Ueber dessen innere Entwicklung in den folgenden Jahren fehlen alle genaueren Nachrichten. Indes was wir von seinem äuszeren Leben

¹) Auch war der Umgang mit einer Anzahl Genfer, welchen Crousaz das bezeichnende Epitheton„Harpyien“ beilegt, von sehr nachtheiliger Einwirkung auf den Prinzen.

²) Dieser Zeitpunkt ergibt sich aus den Briefen von Crousaz. Gewöhn- lich wird die Rückkehr in das Jahr 1736 gesetzt. In den Perso- nalien wird angegeben, der Erbprinz habe den 30. Sept. 1736 in Cassel sein reformirtes Glaubensbekenntnis abgelegt. Nach den Briefen befand sich derselbe aber damals in Genf. Dagegen war er im Herbste 1735 in Cassel.

²) Auch Crousaz setzte nach den Briefen aus den Jahren 1739 und 1740 seine Hoffnung auf diese Vermählung.