21

nähernd zu der Erkenntnis, wo der Zeiger der Zeitenuhr ſteht, welche Stufen der Entwickelung wir bereits durchgemacht haben und welche noch vor uns liegen; und wird ebendarum ſowol die wahren Grundlagen jedes wahren Fortſchritts gar nicht ſehen oder gänzlich verkennen, als auch fortwährend zu veralteten und längſt abgemachten Dingen zurückgreifen. Iſt es doch ſchon unmöglich, in irgend einer einzelnen Wißenſchaft gedeihlich fortzuſchreiten, wenn man ihre Vergangenheit, ihre Entwickelungsgeſchichte bis auf den heutigen Tag nicht kennt und ſich alſo von ihr in nichts hat belehren laßen.

So iſts aber auf anderen Gebieten auch: wer z. B. aus der Geſchichte der chriſtlichen Kirche nicht gelernt hat, daß die Angriffe des Unglaubens unſerer Zeit auf die Offenbarung unſeres Herrn Jeſu Chriſti, der da iſt wahrer Gott hochgelobt in Ewig⸗ ſeit, ſchon alleſamt dageweſen oder daß alle falſchen Vermittlungs⸗ verſuche von jeher in einem teilweiſen Widerſtreben wider die volle Warheit, ja ſehr oft in dem allerbedenklichſten Indifferentis⸗ mus ihren Grund gehabt haben, der wird immer wieder auf die⸗ ſelben Zweifel und Einwürfe, auf dieſelben ſchon hundert⸗- und tauſendmal gehörten Phraſen gegen Lehre und Ordnung der Kirche zurückſinken; an ein Weiterkommen iſt da gar nicht zu denken.

Doch dieſe jeden Fortſchritt hemmende Unfähigkeit, aus der Vergangenheit zu lernen, iſt es nicht allein, die wir ins Auge zu faßen haben, wir müßen noch tiefer auf die Wurzel gehen, auf die Unfähigkeit, aus der Vergangenheit zu leben.

Wo des Herzens Gedanken(wie dieß bei Unzäligen unſerer Zeitgenoßen der Fall iſt) ausſchließlich auf die Intereſſen der Gegenwart gerichtet ſind, wo ein unruhiges Rennen und Laufen zu Befriedigung der Fleiſches⸗ und Augenluſt herſchend wird, was iſt da anders zu erwarten, als daß jede Fähigkeit der Seele, ihren geiſtigen Nahrungsſtoff aus der Vergangenheit zu ziehen, aus der Fülle der bleibenden Schätze zu nehmen und ſich an dieſen Gütern zu bereichern, allmählich bis auf die letzte Spur