Uebersicht

über den Inhalt der Germania und insbesondere des ersten Abschnittes derselben.

Tacitus selbst hat durch die Worte in Kap. 27:„Haec in commune de omnium Germanorum.... accepimus; nunc singularum gentium.... expediam“ deutlich angegeben, dass die Schrift in zwei Haupttheile zerfalle, von welchen der erste, der bis zum 27. Kapitel reicht, die Germanen im Allgemeinen, der zweite die einzelnen Völker- schaften schildert.

Nicht minder hat er uns aber auch an dieser Stelle die weitere Eintheilung des ersten Theiles bezeichnet. Er sagt nämlich: Haec in commune de omnium Germanorum origine ac moribus accepimus, und damit spricht er aus, dass er in dem bis zu Kap. 27. sich erstreckenden ersten oder allgemeinen Theil nur von zwei Gegenständen, von der Abstammung und von den Sitten gehandelt habe, eine Angabe, mit welcher der Inhalt vollkommen übereinstimmt. Der erste Abschnitt, von der Abstammung, erstreckt sich nämlich von Kap. 1. bis 4.; der zweite, von den Sitten, von Kap. 5. bis 27. Eine genauere Darlegung von dem Inhalt des zweiten Abschnittes wird vor Kap. 5. gegeben werden; was den Inhalt des ersten Abschnittes anlangt, so schickt Tacitus, gewisser- massen als Grundlage für diesen und die folgenden Abschnitte, eine kurze Angabe von den Wohnsitzen des Volkes, welches er schildern will, voraus und wendet sich dann sogleich von Kap. 2. an zur Auseinandersetzung über dessen Abstammung. Nachdem er seine Ueberzeugung dahin ausgesprochen hat, dass die Germanen nicht eingewandert und dass sie gänzlich unvermischt seien, führt er zunächst drei Gründe für seine Meinung an, lässt dann die der seinigen entgegenstehenden Ansichten anderer Schriftsteller folgen und schliesst mit einem vierten Grund, durch welchen wenigstens die Eigenthümlichkeit und Reinheit des Volkes sicher dargethan werde.— An diese Folge der Gedanken hat aber Tacitus, um lebensvoll und anmuthig zu schildern, manche interessante Bemerkungen angeknüpft, von welchen man nicht sagen dürfte, sie hätten auch eine Bedeutung für den Beweis, welchen er zu führen beabsichtigt.