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Völker des nördlichen Guineas glauben, daß sie ins Meer fallen, und der Seestern ist solch ein herabgefallener Stern. u¹)

Sämtliche seither von uns skizzierten Auffassungen sind in mannigfacher Hinsicht zu erweitern, sobald die Frage nach der Herkunft, dem Grunde ihres Daseins und der Einwirkung auf die irdischen Verhältnisse aufgeworfen wird. Damit ist aber bereits der Uebergang in religiöôse und philosophische Lande gemacht, deren Durchforschung wir einem besonderen Kapitel zuweisen wollen.

§2. Die Sterne sind lebendige, tierartige Wesen.

Wer längere Zeit hindurch den nächtlichen Himmel an- schaut, bemerkt, daß das Bild desselben nach Stunden verschoben ist; der Stern, der mit Beginn der Nacht direkt über seinem Hause stand, steht um Mitternacht an einer ganz anderen Stelle. Vor allem fallen hierbei die sieben hellen Sterne des Wagens auf, die ja einen großen Kreis während der Nacht beschreiben. Diese Erscheinung muß, wenn sie einmal schärfer beobachtet worden ist, unwillkürlich die seither von uns gezeichneten An- sichten modifizieren oder aufheben. Die Bewegung am gestirnten Himmel, das plötzliche Erscheinen neuer Sterngruppen und das Verschwinden der einige Stunden vorher noch gesehenen Sterne vom Firmament muß vor allem die Idee, daß Nägel, Löcher oder angeschlagene Metallkörper dort oben glänzen, zurückstoßen; denn was festgelegt ist, kann seinen Platz nicht in der Weise än- dern, wie es am Nachthimmel vor sich geht. Sehr nahe liegt es nun für den naiven Betrachter, an Kugeln, Bälle, Räder oder Scheiben zu denken, die am Himmel rollen. Beide Vorstellungen sind fast überall einmal vorhanden gewesen und weiter ausgedacht worden. Die Anschauung vom Sonnenball, der Sonnenkugel, dem Sonnenrad oder der Sonnenscheibe tritt uns von Homer an bei den klassischen Völkern entgegen und findet Uebertragung auf die Himmelskörper insgesamt. Diese Theorie gewann dann durch die weiteren Untersuchungen Anaximanders, Platos, Aristoteles und der Stoa größere Geltung im Altertum und fand dadurch die allgemeine Anerkennung der Gebildeten. Andrer- seits aber lag es nahe, den glänzenden Körpern dieselbe Be- wegungsmöglichkeit zuzuschreiben, wie sie die Lebewesen haben, die am Tage sich über dem Erdboden in der Luft frei dahin- bewegen: den Schmetterlingen, Käfern und Vögeln. Wie diese

71) Revue des trad. popul. 19. 380.