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leur faire d'autres reproches que d'avoir quelquefois, par des analyses trop subtiles, élevé de l'incertitude dans la recherche de I'équité. Mais ce reproche doit s'adresser à quelques juris- consultes romains, dont les opinions particulières ont été mises au rang des lois; c pendant, c'est cette partie de la lé- gislation romaine qui, mème avec cœe défaut, a mérité l'ad- miration générale et qui a le plus contribué à la civilisation de l'Europe.
L'Empereur a voulu que l'on conservàt dans leur pureté ces règles d'équité qui, de leur nature, et sur-tout après les avoir dégagées des subtilités scholastiques, ne sont plus que l'expression des sentimens mis par Dieu mème dans le cœur des hommes, et doivent, par ce motif, être immuables.
A l'égard des deux autres parties du Code civil, ayant
„Pour objet l'organisation des familles et la transmission de
propriété, ni le droit romain, ni la législation civile d'au- cune contrée de l'Europe, ne portoient sur des principes quiĩ la missent à T'abri de toutes les vicissitudes des gouver- nemens. 8
L'Empereur a considéré que les institutions les moins éloi- gnées de l'ordre naturel, seroient aussi, dans l'ordre politique, les moins variables, et qu'elles seroient plus difficilement anéanties, même par les bouleversemens révolutionnaires.
Ne chercher dans l'organisation des familles que leur plus grand bien et l'union la plus intime des membres qui la com- posent; se conformer à l'affection présumée du chef de fa- mille dans la transmission des biens: tels sont les principes naturels auxquels l'Empereur n'a fait éprouver que très-peu de modifications exigées par la constitution mème de l'Em- pire; dans lequel il est le père commun er le conservateur de toutes les familles.
Dans les lois romaines, dans toutes celles qui, postérieu- rement, avoient été faites sur ceite partie du Code civil, le système politique étoit la hase, etce n'étoit que par quelques modifications que l'onse rapprochoit de l'ordre naturel: dans le Code Napoléon, l'ordre naturel est la règle commune qui ne regoit que des modifications indispensables.