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‘Mais avant d’éntrer à detéchrd dahs les détails, qu’il me soit permis de jeter un coup d’ocil sur les canses et sur les éffets decelte propagation de nos lois civiles dans une partie de l’Europe." Qwiline soit permis d’'adniiper aveë vous ce

‘mortel extraordinaire qui, destiné par le ciel pour fonder

etrégénérer desempires, saitemployer à la foiset avec un génie égolementtranscendant, lessecours dé fa religion, la force des armes, les profondes conceptions de la politique, lc perfectionnement des lois civiles. ss

: Vousreconnoilrez, messieurs, combien; sous ce dernier

rapport, l’époque ot noué vivons seraremarquablé, si vous vousrappelez combien d'obstactés sésont, jusqu'neos jours,

opposésaux progres de ludégislation civile,

Elle fat chezles Romains la science qu’ils honorèrent le plus, étdontils firent leur principale étude: damais, Cepen- dant, ils n’ehtreprirent de créer un système général; jamais

‘is n'enrent, à proprementparler, un Code civil, mais seule- ‘ment des-recueils de lois éParses et de décisions particu—

hères;dontles plusimportantes furent variableseomime lés

formes.delenurgouvérnement.

‘Lienombre.de ces règles particulières s’aéernt: an point que da viede chaque juriscousulle ne suflisoit pas four les étudier; c’étoiept.plutôt d'immenses collections de juris- prudenceque des corps de lois. Liaconnoïssancahlu juste et de Pinjuste fut à Rome ane science à la portéed’un très-petit nombre d’érudits, lorsque, faite pour être mise en. pratique

ar tous les hommes, elle eût du être réduite aux élémens

les plus simples. Leslivres de lois contenoient lé plusriche

trésor, sans que chaque citoyen püt par lwi-mGnre y puiser aucIi SECOUES. neue

Ce ne fut que dansle sixième siècle, et Torsque déjà. Len pi reromain pen choïitverssaruine, que fustinienfitexéeu— ter Je projet, non de former un plan de législation ctde pro- mulguer.uu Code civil proprement dit, inais de réunir dans un seulrolume Les lois quiseroïentregardées comine les pins importantes. Si on peut dire qu’alors la législatiônromaine sortit du chads, toujoursest-il certain qu’ellene recul ponit encore un degré de fumière sensible atouslesyenx. S'ilfut

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