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„Iſt Elmscvurt nicht in der Nähe von Alnwick?“

„Es iſt nur einige Meilen dabon entfernt.“

„Dann nehme ich gewiß eine oft dringend erneuerte Ein⸗ ladung in Ihre Nachbarſchaft an und rechne darauf, Sie zu ſehen.“

Ich gab meinem Blick und meiner ganzen Miene ſo viel Bedeutung, als ich nur immer konnte, und Lady Elmscourt ſchien, wenn nicht darüber erfreut, doch wenigſtens nachſichtig gegen dieſe Freiheit. Sie trug einen Blumenſtrauß, der mir Gelegenheit lieferte, eine von den unzähligen Albernheiten an ſie zu richten, für welche die Blumen als Thema dienen. Ich erklärte, ich beneide die Stelle, die ſie einnehmen, und drückte den Wunſch aus, ſie zu beſitzen.

„Sie werden in der That unerträglich, mein Herr Lyſter,“ ſagte ſie,„und ich darf Sie nicht mehr anhören.“

Wenn eine Dame einem Cavalier erklärt, er ſei ihr un⸗

erträglich, ſo hat er das Recht, dieſe Erklärung als ein Ge⸗

ſtändniß zu nehmen, er ſei nicht hinreichend unerträglich; ich ſchickte mich alſo an, eine von den zahlloſen Plattheiten zu wiederholen, welche die Faſhionables gegen frivole Frauen zu Markte bringen, als ſie mich plötzlich nach einer gut geſpielten Entrüſtung verließ und ſich in eine Gruppe miſchte, welche in einiger Entfeznung plauderte. Ich folgte ihr und ſuchte ihre Augen, die ſich auf die meinigen mit einem ſo ſanften Ausdruck hefteten, daß ich als Ehemann in Verzweiflung ge⸗ rathen würde, wenn meine Frau ſolche Blicke einem andern Manne zuſchleuderte.

Als ich ſie am Ende der Abendunterhaltung an den Wa⸗ gen führte, entzog ſie ihre kleine Hand dem Drucke der mei⸗