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Von Reinhold Seeger. 69

lament die Erklärung abgab:„Diejenigen, gegen welche unſere große Ex⸗ pedition gerichtet iſt, werden erſt dann von der Ausrüſtung hören, wenn ſie den Todesſtreich fühlen.“

Dem däniſchen Geſchäftsträger in London, Herrn Riſt, war es doch nicht ganz wohl bei der Sache. Ein Gerücht ſagte ihm, daß die eng⸗ liſche Expedition gegen Dänemark gerichtet ſei, daß Seeland als ein die Oſtſee beherrſchender Vorpoſten beſetzt, die Flotte in Beſchlag genommen werden ſolle. Er fragte ſich freilich, wie denn dies möglich ſei, da ja Dänemark mit England im tiefſten Frieden lebe, ſeine Neutralität nach allen Seiten gewahrt habe und nicht den geringſten Anlaß zu Befürch⸗ tungen gebe. Daß derjenige Staat, welcher die Selbſtſtändigkeit Europa's gegen die Herrſchſucht Napoleons mit ſolcher Energie verfochten habe, einen ſo unerhörten Angriff auf die Selbſtſtändigkeit eines befreundeten Staates beabſichtige, ſchien ihm geradezu unglaublich. Dabei bedachte er freilich nicht, daß das Völkerrecht nominell zwar für alle Staaten das gleiche iſt, alle auf gleiche Weiſe bindet, daß es aber in Wahrheit den großen Staaten nur Rechte gibt, den kleinen nur Pflichten auferlegt. Verträge und Rechte ſind ja in den Augen des Starken nur Spielſachen, womit die Kleinen und Kurzſichtigen unterhalten und in den Wahn von einer gewiſſen Stellung hineingeſchaukelt werden. Das Brennus⸗Schwert, ſo alt und ſo wenig hiſtoriſch es auch iſt, iſt und bleibt doch eine traurige Wahrheit.

Doch ſo zweifelhaft auch dem argloſen Riſt jenes Gerücht vorkam, ſo hielt er es doch für ſeine Pflicht, ſeiner Regierung Mittheilung da⸗ von zu machen. Sein Bericht wäre ſicherlich die Veranlaſſung ſchleu⸗ niger Vertheidigungsanſtalten geweſen und hätte die däniſche Armee, welche unthätig in Holſtein lag, noch zu guter Stunde zur Vertheidigung Seelands und Kopenhagens aufgefordert. Aber eben dies wollten die Engländer nicht und hielten deßwegen bis zum Auslaufen der Expedition alle Schiffe in den Häfen zurück, ſo daß es niemand möglich war, irgend eine Nachricht aus England abzuſenden. Zudem erhielt Riſt von dem engliſchen Miniſterium auf ſeine Anfrage die beſtimmteſte Verſicherung, daß die Flotte durchaus keine gegen Dänemark feindlichen Plane habe, und daß kein Grund vorhanden ſei, weßhalb die freundſchaftlichen Be⸗ ziehungen der beiden Länder eine Störung erleiden. Dem engliſchen Ge⸗ ſandten Garlike wurden die ſeeräuberiſchen Plane verſchwiegen, da man