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Von Ernſt Fritze. 101

„Nun der Wunſch kann dir bald gewährt werden, kleines Mäus⸗ chen,“ ſprach der Vater im hätſchelnden Tone.„Jetzt, wo du ſo ſprichſt, will ich dir auch etwas geſtehen, was ich mir nicht getrauete zu ſagen. Ich habe einen kleinen Umweg gemacht—.“—„Ach ſo! Darum kommſt du auch einen Tag ſpäter!“— Hoffmann nickte ſtark mit dem Kopfe, ſtand auf und nahm ſein Taſchenbuch aus dem Reiſepelze, der noch an der Thür hing.—„Sieh— ich war in eine Bierſtube gegangen, um die Zeit zu vertrödeln bis der Zug abging. Ich las Zeitungen beim Kruge Bier, man nennt das jetzt„ein Seidel“, Alwinchen. Nicht lange, da geht die Thür auf und wer tritt herein? Rathe!“

Alwine ſah ihren Vater zweifelnd an und lachte.—„Ja ſieh!“ fuhr dieſer freundlich fort,„kein Anderer, wie der Herr Arthur Berger, der mit Bürgermeiſters verwandt iſt. Ich erkannte ihn gleich wieder. Weißt du noch, er war'mal ſo freundlich gegen dich?“— Eine Purpurglut ſchlug über Alwinens Geſicht.„Ach der junge Herr vom Spielplatze, der auf der Schützenwieſe?“ fragte ſie.„Berger heißt er— ja, er logirte damals beim Bürgermeiſter—“ ſchloß ſie mit ſinkender Stimme.„Aber du redeteſt ihn doch nicht an, Väterchen?“ fügte ſie aus einem flüchtigen Sinnen aufſchreckend hinzu.—„Bewahre, Kind! Denke doch nur um's Himmelswillen nicht, daß ich ſo ein Hans Taps bin—“ beſchwichtigte er ſie.„Nein, Kleine, ehe ich mich blamire, ſpreche ich lieber gar nicht. Ich hatte auch nicht einmal Zeit mit ihm zu ſprechen. Er fuhr mit einem andern jungen Herrn wie ein Sturmwind herein, kommandirte wie ein General, las etwas aus den Zeitungen heraus und lachte wunderbar ver⸗ gnügt dabei. Ich würde die Sache nicht ganz begriffen haben, wenn nicht ein paar andere Herren ſie aufgeklärt hätten.“—„Was war denn da zu begreifen?“ fragte Alwine.

„Nun— es lag etwas Komiſches in ſeiner ganzen Art und Weiſe,“ — meinte der Vater.„Genug, es kam ſo nach und nach zur Sprache, daß ein Amtmann Gerold in Gisfelde ſein Gut zu verkaufen wünſche, weil ſein einziges Töchterchen den andern Herrn, der Aſſeſſor war, hei⸗ rathen wollte.“—„Was iſt denn der Herr Arthur?“ warf Alwine neu⸗ gierig ein.—„Referendar, wird aber auch einmal Aſſeſſor. Alſo weiter im Text, mein Mäuschen. Sieh, als ich nun von der Biermamſell hörte, daß Gisfelde ganz leicht in zwei Stunden zu erreichen ſei, daß in Gis⸗ felde das ſchönſte Obſt und die beſten Schafe wären, da dachte ich in meinem Sinn: wäre das wohl nicht paſſend für uns?“ Er nahm ſein