Von Ernſt Willkomm. 21

„Verlangen Sie mein Urtheil über dieſe— fabelhafte Geſchichte zu hören,“ ſagte nach einer Weile der Gerichtsdirektor,„ſo muß ich mich mit der ſehr proſaiſchen Antwort behelfen: Ich glaube nicht daran!“—„Haben Sie damit auch etwas bewieſen?“ fragte der Geiſtliche.—„Gewiß nicht,“ erwiderte Gonthal,„auch iſt das gar nicht meine Abſicht, aber Sie können und werden mir doch wahrhaftig nicht zumuthen wollen, ich ſolle mich von Phantomen ſchrecken und mein klares Urtheil durch ſie trüben laſſen? Sieht dieſer unheimliche Menſch wirklich mehr als wir andern Nüchternen, nun gut, ſo mag er zuſehen, wie er mit ſeinen Geſichten ſich abfindet. Davon ſprechen aber und Andere in Furcht jagen ſoll er nicht! Ihr Herr Vorfahr muß ein ſehr energieloſer Mann geweſen ſein, ſonſt hätte er andere Maß⸗ regeln ergriffen. Seine Aufzeichnungen trugen nur dazu bei, den offenbar überſpannten, in ſeinen Einbildungen verſtrickten Mann noch mehr zu ver⸗ wirren, vielleicht auch ihn in der Meinung, er ſei wirklich ein Seher, zu beſtärken.“

„Was würden Sie thun,“ erwiderte der Geiſtliche,„wenn Simon vom Moor plötzlich zu Ihnen käme und mit ſeiner feſten ſonoren Stimme, ſeinem zuverſichtlichen Weſen ſagte:„Herr Gerichtsdirektor, in drei oder vier Tagen ſind Sie eine Leiche?“—„Wahrſcheinlich würde ich ihn auslachen, gewiß aber ihn auf der Stelle verhaften laſſen.“—„Um die Prophezeiung zu Schanden zu machen?“—„Um zu ſehen, welche Miene er annehmen, welche Rolle er ſpielen würde.“—„Etwas Aehnliches haben Sie ja ſchon gethan,“ ſagte Paſtor Braun.„Ihr Verbot,„er ſolle ſich in keiner Weiſe fernerhin mit der Heilkunſt beſchäftigen, legt ſeine Kräfte in Feſſeln. Wir wollen nun abwarten, ob Simon vom Moor dieſe ihm aufgezwungenen Feſſeln geduldig tragen und wie lange er ſie tragen wird.“—„Ich bin feſt entſchloſſen, bei der erſten Uebertretung meines Befehls, die mir zu Ohren kommt, ſchonungslos gegen ihn vorzugehen. Mag er meinetwegen die wun⸗ derbarſten Naturgaben beſitzen, die Verwendung und Anwendung derſelben in der von ihm beliebten Weiſe halte ich für ſo gemeinſchädlich, daß man ſie unter allen Umſtänden verhindern muß.“

Der Geiſtliche konnte Gonthal nicht unbedingt beiſtimmen, dieſer aber ließ ſich nicht irre machen. Gerade deßhalb, weil er ſich ſelbſt zugeſtehen mußte, der alte Simon vom Moor ſei eine Perſönlichkeit, wie es deren wenige gebe, er mache den Eindruck eines Menſchen, dem ungewöhnliche Kräfte inne⸗ wohnten, die zu ergründen, auf ihre urſprüngliche Quelle zurückzuführen ſeinem juriſtiſchen Scharfſinne nicht gelingen wolle, ſträubte ſich ſein geiſtiger