6 Die alte Erlaucht.

wirthſchaftet, wenn ich längſt todt bin. Er aber, Friedberg, Er ſollte ſich

was ſchämen,“ fuhr ſie mit einem ernſthaften ſtrafenden Blick auf den be⸗ ſtürzten Mann fort.„Er iſt zwar erſt ſeit einem halben Jahr an ſeinem Poſten, aber das könnte und müßte Er doch wiſſen, daß dies hier der Königsring iſt und die Bäume dort die Fürſteneichen heißen. Es haben einmal darunter die Fürſten geſeſſen, als unſer Ahnherr, Herr Wolf von Hirſchegg, hier dem deutſchen König Ludwig, den ſie den Baiern nennen, und ſeinem Gefolge nach der Bärenjagd ein Fruüͤhſtück und Imbiß gab. Und der hohe Herr ſelber ſaß dort unter dem Baume, den Er mir abſchla⸗ gen will, und er heißt drum auch die Königseiche.“

Ringsum waren ſie ſtill, bis Gerhard nach einer Weile ſagte:„erlauben Euer Erlaucht, daß ich Friedberg zu entſchuldigen ſuche. An die Königseiche würde niemand die Hand oder die Art zu legen wagen; allein wir alle glaubien, das ſei der letzte Baum dort an der linken Ecke.“—

Die hohe Dame erhob in zuͤrnender Verwunderung Augen und Arme zum Himmel.„Das geht zu weit!“ rief ſie aus.„Gibt es denn in der jetzigen Welt gar keine Treue mehr und gar kein Gedüchtniß für das, was wir Alten Jahrhunderte lang als merkwürdig beachtet haben? Seht, ich bin nur einmal noch wieder hergekommen, ſeit mein ſeliger Herr mir zuerſt und zufällig den Platz gezeigt, da ich ihn zu einer Grenzkonferenz mit dem Herrn Biſchof begleitete. Der Platz iſt zu abgelegen, ich habe hier nichts zu thun. Allein das vergeſſe ich nicht, was er mir damals erzählt: es waren urſprünglich fünf Bäume und der mittelſte der des Königs. Der fünfte da auf der Ecke, wo die beiden jungen Eichen ſtehn, war unter Graf Wolf Eberhard umgebrochen; mein ſeliger Herr hat in ſeiner Jugend ſelbſt noch den Stock herausheben ſehn. Aber du mußt das alles ja auch wiſſen, Hubert,“ ſchloß ſte zu dieſem gewendet.

Der alte Jäger nickte.„Freilich weiß ich's,“ bemerkte er;„Erlaucht haben ganz Recht. Auch hab' ich's den Herren da oft genug geſagt, aber ſie wollten mir nicht glauben, weil es in der Forſtkarte anders ſtände und das dumme Volk es auch auf ihre Weiſe behauptete. Aber Erlaucht wiſſen ja, der Forſtmeiſter, der die Karte aufnahm, war halbblind und trug eine Brille. Der hat ſich verſchrieben.“— Die Gräfin ſchuttelte ver eewwumn dert den Kopf.„Daß ich das auch nie bemerkt habe!“ ſagte ſte. das iſt ja ein arger Fehler und muß gleich verbeſſert werden. Und dir, Ge hard, ſollte am meiſten drum zu thun ſein,“ fuhr ſie fort.„Denn unter der Königs⸗ eiche ſtand dein Vater bei dem erlegten Hirſch, als mein ſeliger Herr darüber

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