708 Novellen

nannte er dieſen Tyrannen, führte damals die Liefe⸗ rungsgeſchäfte für die franzöſiſche Garniſon in Ham⸗ burg; er war von Caſſel, wo er bald als Mäkler, bald als Commiſſionär allerlei Geſchäfte betrieb und auch bei Hofe Zugang hatte, herübergekommen, um, nachdem er ſchon aus dem Schweiße der armen Heſſen ein tüchtiges Vermögen zuſammengeſcharrt, auch noch die unglücklichen Hamburger auszuſaugen.

„Ich traf,“ erzählte Thalheim weiter,„mit meiner Emma zu einer Zeit in Caſſel zuſammen, wo eben ihr Oheim, den ſie im Stillen haßte, am Hofe des Napoleoniden eine hervorragende Rolle zu ſpielen be⸗ gann und die aufblühende Schönheit ſeiner Nichte für ſeine hochfliegenden Pläne zu benutzen ſuchte. Sie betrachtete mich in der Gefahr, welche ihr drohte, als ihren Retter und ſchloß ſich daher nur um ſo in⸗ niger an mich; das mochte aber dem Alten keines— weges gefallen, denn er verbot mir anfangs das Haus, und als ich demungeachtet meine Bewerbungen um Emma fortſetzte, gelang es ihm, ein Machtgebot zu erwirken, welches mich als einen„Verdächtigen“ aus der Reſidenz verwies. Ich ging nun auf ein kleines, mir gehörendes Gut, ohne die Hoffnung auf der Ge⸗ liebten Beſitz, die mir unwandelbare Treue gelobt, aufzugeben. Bald darauf begab ſich Benard nach Hamburg und vor acht Tagen erhielt ich die Nachricht, daß er abermals beabſichtige, das Glück ſeiner Nichte ſeinen ehrgeizigen Plänen zu opfern, und ſie mit einem Grafen Rougemont, einem alten gichtbrüchtigen Manne, der aber in Paris viele einflußreiche Verbindungen hat, zu vermählen.

„Und dieſe Heirath wollen Sie jetzt verhindern?“ rief Georg, deſſen Augen in einem wilden Feuer er⸗ glänzten.„Hier meine Hand, Herr von Thalheim, brauchen Sie Jemand, um einen kühnen verwegenen Streich auszuführen, ſo wenden Sie ſich nur an mich, ich ſtehe jederzeit mit einer Anzahl zuverläſſiger Ge⸗ ſellen zu Dienſten. Wenn Sie meiner bedürfen, ſo erkundigen Sie ſich nur im luſtigen Seefahrer⸗ nach mir, dort wird man Ihnen die nöthige Auskunft über mich ertheilen.“

„Topp!“ rief Thalheim, in die dargebotene Rechte einſchlagend.„Ja, mein Vorſatz iſt Krieg gegen

„Zeitung.

wollte. Thalheim beruhigte aber etwas ſeine Beſorg⸗ niſſe durch die Erwähnung von Empfehlungsbriefen an einige der einflußreichſten Bürger Hamburgs, denen gleich ihm die Schmach des Vaterlandes am Herzen nagte, und welche nöthigenfalls gleich ihm zu einer

deren den Buchhändler Friedrich Perthes und Herrn von Heß, Männer, welche ſich wegen ihres Charakters und ihrer deutſchen Geſinnung unter ihren Mitbürgern allgemeiner Achtung und Liebe erfreuten.

Während dieſer Unterredung waren die Beiden vor ein unanſehnliches Gebäude in der Nähe des Dammthores gelangt; es war dies das kleine Wirths⸗

Thalheim trat mit ihm ſofort in das niedrige, von geſchwärzten Kalkwänden umſchloſſene Gaſtzimmer der Schänke zum„wilden Mann“, in welcher der matte Schein einer Oellampe die darin befindlichen Gegen⸗ ſtände kaum erkennen ließ. Hinter einem im Hinter⸗ grunde angebrachten Büffet ſaß zwiſchen Flaſchen und Krügen eine Frau von ſtämmigem, unterſetztem Korper⸗ bau, welche etwa die Mitte der Fünfziger erreicht haben mochte.

„Heda!“ rief Georg, nachdem er eine Minute ſtill dageſeſſen, ohne daß ſich Jemand dem Tiſche genähert hätte,„heda, ſind wir in eine Kirche oder in ein Wirthshaus gekommen? Ich glaube gar, Tante, Ihr ſchlaft und träumt.“.

Auf dieſe Anrede erhob ſich die„Tante“ und indem ſie das neben ihr ſtehende Licht ergriff und

Entfernung geſtattete, dem Sprecher in's Geſicht.

„Wie,“ rief ſie, indem ſich ihr dickes gutmüthiges Geſicht zu einem wohlwollenden Lächeln verzog,„wie, ſehe ich recht, der luſtige Georg?“

„In eigener Perſon, Euch zu dienen,“ entgegnete dieſer munter,„und nun beeilt Euch, Tante Brigitte, und bringt uns einen Krug von Eurem beſten Bier, denn Ihr ſeht hier ein paar Leute vor Euch, die weit gegangen ſind und einen ziemlichen Durſt mitgebracht haben. Doch,“ fügte er darauf mit verfinſterter Miene hinzu,„gebt mir vorher ein Glas Branntwein, Frau,

dieſen Benard, bis ich ihm ſein Opfer ſenf phet ſo ſchmerzt mich die Schramme doch, und ich

Dank dem Himmel, der mir eingab, den Poſtwagen zu verlaſſen und die kurze Strecke bis zur Stadt zu Fuß zurückzulegen, denn ohne dieſen Entſchluß würden wir uns wahrſcheinlich nicht kennen gelernt haben.“ Georg empfahl nun dem neuen Gefährten die äußerſte Vorſicht, zumal wenn er keine Bekannten und Freunde in Hamburg hätte und nicht der geheimen

meine, es wird gut ſein, wenn ich für meine Perſon Eure Hausapotheke in Anſpruch nehme.“

Mit dieſen Worten riß der junge Mann ſeine Jacke und Weſte auf und zeigte eine ziemlich lange Schnittwunde, die aber nur das Fleiſch berührt und die Rippen nicht verletzt hatte. 1

„Ich denke, der Kerl hat es gut gemeint,“ ſagte

Polizei des Herrn d'Aubignoiſe in die Hände fallen

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er lachend, als er den Spiritus, welchen Mutter

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kühnen That entſchloſſen waren; er nannte unter An⸗

haus, wohin ſich Georg zu ſeiner Pflege begeben wollte.

über dem Kopfe emporhielt, ſchaute ſie, ſoweit dies die

denn— obgleich die Sache nicht viel zu bedeuten

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