—— ð—„

VDierte

Ein ſehr großer Caſuar ſchob jetzt, mit den kurzen Flügeln auf das Ungeſchickteſte dabei arbeitend, dicht an ihm vorüber;— ſollte er mit Schrot oder mit der Kugel ſchießen? Erſt mit der Kugel; wenn er dann fehlte, traf er mit Schrot gewiß. Der Schuß dröhnte über die Ebene;— aber, lieber Gott, wie hätte er an einen zweiten denken können! Der Caſuar flog unbeſchädigt davon, aber ſein eigenes Pferd, an nichts weniger als an Schießen gewöhnt, bäumte empor und fing an hinten auszuſchlagen, während der Doctor die größte Mühe hatte, ſich nur ſelber im Sattel zu balten.

Es war gut für ihn, daß er das fröhliche Lachen des jungen, muthwilligen Geſchöpfes nicht hörte, das

jetzt an ihm vorüberflog und dabei ſo ſicher wie einer

der Indianer ſelber die Bola um ihren Kopf ſchwang. Dieſe flog auch im nächſten Augenblick aus, und der Caſuar, dem ſie im Nu die langen Beine umſchlang, ſtürzte in das Gras nieder und zuckte und zappelte vergebens, um ſich davon frei zu machen.

Jenkitruß, der Zeuge des Ganzen geweſen war, ſtieß einen gellenden Jubelruf aus, aber die eigentliche Jagd nahm auch für den Moment ſeine Aufmerkſam⸗ keit zu ſehr in Anſpruch, um ſich mit dieſem kleinen Intermezzo länger abzugeben.

Ein Rudel Hirſche— die kleinere Pampasart, alle mit ſechsendigem und ziemlich ſpärlichem Geweih, hatte ſich nach Oſten wenden wollen, war aber dort

die auftauchenden Feinde inne geworden und fand,

als ſie nach Süden hinüberbogen, dort ebenfalls die Bahn verſtellt. Wieder zogen ſie zurück und ſammelten ſich in einem ſtarken Trupp faſt in der Mitte des Treibens, wo ſich ihnen auch einige zwanzig Guana⸗ kos anſchloſſen, die von Norden herunter kamen und, ebenfalls geängſtigt und irre gemacht, bei dem Roth⸗ wild anhielten. Oben waren auch noch ein paar einzelne Caſuare durchgegangen; einer der Indianer hatte den letzten mit dem Laſſo gefangen und ſchleifte ihn, ohne es der Mühe werth zu achten, deshalb anzu⸗ halten, hinter ſich her.

. Enger und enger rückten die Penchuenchen jetzt zuſammen, ſchon war der äußere Kreis in Büchſen⸗ ſchußweite an die ſcheu zitternd zuſammendrängenden Thiere gelangt und Reiwald wußte, daß er, wenn er in den Haufen ſchoß, vielleicht drei oder vier auf einmal erlegen konnte. Aber er ſchämte ſich dies zu thun, und doch fühlte er ſich, nicht ganz ſicher, ſpäter

eines von ihnen auf der Flucht mit der Kugel zu

treffen. Sein verwünſchtes Pferd war auch dabei ſo unruhig geworden, daß er es kaum bändigen konnte. Da plötzlich gab der Kazike ein Zeichen, und von allen Seiten zugleich brachen die Indianer auf das

Folge. 649

Wild ein, das dieſem Anprall aber nicht mehr Stand hielt.

Kurz vorher hatte Reiwald ein Stück Wild, wie er zuerſt glaubte, im Lager bemerkt. Der dunkle Körper lag wenigſtens dicht auf den Boden geſchmiegt, und trotzdem bewegte er ſich langſam fort, wie eine Schlange im hohen Gras, aber ohne Windungen, ſondern in gerader Linie, und zwar in einer Richtung, die zwiſchen ihm und ſeiner Nachbarin, der jungen weißen Frau lag. Was war das nur eigentlich?— Er warf einen Blick nach Irenen hinüber und be⸗ merkte bald, daß auch ſie ſich nicht ganz dem Inter⸗ eſſe der Jagd hatte verſchließen können. Nicht mehr ſtill und in ſich gekehrt ſaß ſie auf ihrem kleinen munteren Thiere, das unter ihr ſprang und tanzte, ſondern ihr ganzer Körper hatte ſich gehoben, und in der Erregung des Augenblickes— denn ſie er⸗ kannte, was da vor ihr im Graſe ſchlich— wandte ſie den Kopf dem Häuptlinge zu und deutete mit dem weißen Arm nach vorn.

Jenkitruß, deſſen Blicke nie auf lange von ihr abſchweiften, bemerkte im Nu die Bewegung und folgte der angedeuteten Richtung mit dem Auge. In demſelben Moment aber zog er die gehobenen Bolas zurück und ergriff ſie mit der linken Hand, die den Zügel hielt, dann ſich im Sattel zurückbiegend, löſte er raſch den Laſſo— im Nu hielt er ihn geordnet zwiſchen den Fingern, und jetzt, einen gellenden Schrei ausſtoßend, fühlte ſein Thier den Schenkeldruck und flog ſeitab, dem im Graſe halbverſteckten Thiere zu.

Dies ſchien allerdings die gegen es gerichtete Bewegung zu bemerken, und einen Moment lag es ſtill und regungslos, aber das Pferd war ſchon dicht heran, der Laſſo wirbelte um den Kopf des Reiters und nun erſt, ſich plötzlich aus dem Gras empor⸗ ſchnellend, ſprang ein mächtiger Puma(der amerika⸗ niſche Löwe, Cuguar— von den Penchuenchen Pangi genannt) auf und floh, den langen Schweif gerade binaus haltend, in weiten Sätzen dicht an Irenens Pferd vorüber, aus dem Kreis.

„Pangi! Pangi! Ein Löwe!“ ſchrieen die ihm nächſten Indianer, aber Jenkitruß war ſchon dicht hinter ihm, und das Wild ſelber nahm ſeine Auf⸗ merkſamkeit in Anſpruch. Nach allen Seiten ſtob es jetzt in wilder Flucht auseinander, und jauchzend und ſchreiend, mit wirbelnden Bolas und Laſſos folgten ihm die Indianer. Dort ſchlug ein Guanako, von den Schlingkugeln getroffen, auf den Boden nieder, hier ſprang ein Hirſch, der rettungslos im Laſſo hing, und ſträubte ſich vergebeus gegen die Gewalt, die ihn zu Boden riß, und Reiwald, der ſich an dem

Doctor ein Beiſpiel genommen und nicht vom Sattel