Vierte

können; die preußiſchen Blumenthals würden durch ihren bieſigen Aufenthalt ein beſonders freundſchaft⸗ liches Verhältniß zwiſchen den Höfen von Berlin und Weimar herſtellen,“— ſolche Worte verfehlten ihre Wirkung nicht, und mit einem Male machte der Baron Amalia's Rede, daß ja Weimar vollkommen groß genug ſei, um ſich ausweichen zu können, auch zu der ſeinen.(Häͤtte er geahnt, daß die Herzogin Mutter den„alten Brummbär“ unausſtehlich fand, daß die Nichte aus Liebe zu ihrer Gönnerin weit mehr geſagt,

als ſie verantworten konnte!)

Aber trotzdem behielt unſer Baron ſeine üble Laune. Schon der bloße Gedanke, daß der unge⸗ rathene Neffe mit ihm eine Luft athme, war ihm un⸗ erträglich. Nun verließ er das Haus noch ſeltener, als wie es vormals geſchehen, und wäre nicht hin und wieder der Stallmeiſter von Stein gekommen, zu einer Partie Tarok⸗Hombre aufzufordern, er würde kaum noch Um⸗ gang gepflogen haben.

Und Cornelia? Hätte ſie damals Weimar ver⸗ laſſen, o gewiß wäre dann früher die Röthe auf ihre Wangen, der Glanz in ihre Augen zurückgekehrt. Die Entfernung, darin bisher der Bruder von ihr gelebt, hatte gleichſam einen Schleier um ihr Herz, um ihr Auge gelegt, ſeine Geſtalt hatte ſich ſo mehr und mehr und verwiſcht und nur zuweilen, ſeiner faſt wie eines Geſtorbenen gedenkend, waren die Wunden ihres Herzens wieder aufgebrochen. Jetzt aber athmete ſie dieſelbe Luft, wie er! Und hätte er noch ſo ſehr gefehlt— er war ja doch ihr Bruder!

Die Gedanken: er ſchleicht vielleicht Abends an

deinem Fenſter vorüber, gleich dir ſehnt auch er ſich vielleicht nach einem Händedruck, einem lieben Wort,

und du lohnteſt dem Oheim mit Undank, wollteſt du etwa ein Briefchen zu ihm fliegen laſſen— o all' dieſe Gedanken hatten etwas ſo Beängſtigendes, Nieder⸗ drückendes, Aufreibendes, daß Cornelia mit jedem Tage noch bleicher und matter ward.—

Sie hatte es ſich leichter gedacht, mit ihm in

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Folge. 499

Wie recht hatte doch Heinrich, als er in Frau Neumann's Stube in die Worte ausbrach:„O, ich hoffe zu Gott, daß nur die Macht der Verhältniſſe, nicht aber die innere Stimme die Schweſter fern hält!“...

Immer beängſtigender mußte nun alſo für den ſtets grübelnden Baron die Befürchtung werden: zu

dem ungerathenen Neffen könne ſich jetzt noch ein un⸗

gerathener Sohn geſellen. Er war nicht wieder ein⸗ geſchlafen, nachdem er den ſchweren Fall der Thür und das luſtige Liedchen vernommen hatte. Ganz gegen die Gewohnheit ſandte er gleich nach dem Früh⸗ ſtücke den Diener zu Herrn Hans und ließ ihn er⸗ ſuchen, unverzüglich vor ihm zu erſcheinen.

Junker Hans kam im gelbſeidenen Schlafrocke und mit einem kokett auf's rechte Ohr gedrückten Mützchen.„Bon jour, cher papa!“ grüßte er gähnend und ſich ſtreckend.„Sie wünſchen?“ Und er ſank auf das Canapee. Herr von Blumenthal verſchränkte die Arme.„Weshalb Du mich geſtern Abend ſo Knall und Fall wieder verließeſt? Und wer das Ru⸗ delchen iſt? Und wer und was Dich in dieſen ſonder⸗ baren Zuſtand verſetzt hat, in dem Du über Nacht nach Hauſe kamſt?— das möchte ich jetzt wiſſen.“

„Ha, ha, Papa!“ lachte er da auf, die Troddeln des Schlafrockes um ſeine Finger ſchlingend,„Sie ſind heute wirklich prächtig, Papa! Vraiment, ich werde Ihre Wißbegierde befriedigen. Sie wiſſen bereits, Cäſar von Bork pfiff mir. Ach, die Gewißheit zu haben, ob das kleine, liebe, ſüße, ſanfte Rudelchen noch Licht hat oder nicht— das iſt wirklich zu rei⸗ zend. Ja, ſie hatte noch Licht. Drei Kußhände warf ich nach ihrem Fenſter hinauf. Danu animirt mich Cäſar, bei ihm ein Glas Wein zu trinken. Nur um gefällig zu ſein, nahm ich's an. Der alte Bork hat nämlich erſt geſtern eine neue Sendung erhalten.“ Sprach's und ſtand auf, das Zimmer zu verlaſſen, aber ſein Vater, der an allen Gliedern zitterte, auf

deſſen Wangen ſich Röthe mit Bläſſe jagte, vertrat

derſelben Stadt, aber unbekümmert um ihn leben zu ihm den Weg. Hart wie Schwerthiebe fielen ſeine

können. Nun beſiel ſie ein Schwanken: ſollte ſie den Oheim bitten, trotz des Wunſches ihrer Gönnerin

doch noch nach dem Gute zurückzukehren, oder ſollte ſie

Worte:„Kurz und gut, das Rudelchen iſt eine— Schauſpielerin?!“ „Natürlich!“ Er ſchlug zur Veränderung mit den

ſich ſo weit wie möglich zur Ruhe zwingen und auf Troddeln ein Rad durch die Luft.„Mon Dieu, nehmen Sonnenſchein, auf einen Herzensfrühling hoffen? Nie Sie mir's nicht übel, cher papa, Sie müſſen ſich hatte ſie den Haß des Oheims gegen Heinrich getheilt. mehr um die Welt kümmern!“

Wer weiß, ob ſie ihm damals nicht gefolgt wäre,

Wie im Fieber hob und ſenkte ſich des Barons

mit ihm Entbehrungen zu tragen, das karge Brod Bruſt.„Wie,“ preßte er zwiſchen den Zähnen hervor, mit ihm zu brechen, wenn nicht immer und immer„wie biſt Du zu dieſer— dieſer compromittirenden der Undank, den ſie gegen den zweiten Vater begehen Bekanntſchaft gekommen?“

würde, ihr vorgeſchwebt, wenn überhaupi ihr Körper

und ihr Wille kräftiger und ſtärker geweſen wären. des größten Erſtaunens an.

Nun nahmen Herrn Hans' Züge den Ausdruck „Denken Sie doch nur