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Vierte Folge.

ihre Hände nieder und mit einem Blicke des Entſetzens ſtarrte ſie den Sprecher an.

„Was iſt Ihnen, Mamſell?“ fragte die Gräfin höchſt befremdet, als Livia ſchaudernd ihren Stuhl zur Seite rückte, um aus der Nachbarſchaft des Geiſt— lichen ſich zu entfernen.

„Nichts! Ich bitte um Entſchuldigung. fühle mich unwohl!“

„Freilich,“ murmelte der Graf;„es wäre merk⸗ würdig, wenn mir irgend jemals nicht durch irgend eine Bétise der Appetit verdorben werden ſollte. Frederie, ſetze— für mich wenigſtens— eine Flaſche Port auf! Mamſell wird am beſten thun, ſich zu entfernen!“

Livia hatte ſich wieder gefaßt.

Das war die Stimme von vergangener Nacht; das war die lange, ſchwarze Geſtalt, welche Tod und Verderben gedroht hatte. Ein Paſtor! Sandhage war der heimlich Verlobte der Gräfin Georgia, und die junge Dame— und nach den Blicken des Pa⸗ ſtors zu ſchließen— ſammt dem ſchöͤnen Baron von Minneroda ſtanden auf einem Vulcan, der jeden Au⸗ genblick die dem Untergang Geweihten verſchlingen konnte.

„Wenn ich recht bemerkt habe,“ ſagte Minneroda — einen ſchadenfroh⸗luſtigen Blick auf den Paſtor werfend—„ſo war es die Stimme unſeres lieben Seelenhirten, die auf Mamſell einen ſo deprimiren⸗ den Eindruck machte. Geſehen hatte Mamſell den Herrn Paſtor bereits.. 3

Sandhage ſah ziemlich gleichgültig zur Seite.

„Hierlandes pflegen ſich überzarte Narren bal⸗ digſt abzuſtumpfen,“ bemerkte Sandhage, lächelnd wie ein Mephiſto.

Georgia erröthete, behielt aber ihre ruhige Miene. Der Blick Livia's ſchien ihr indeß unbequem zu ſein und ſie war es, welche vorſchlug, einen Gang im Parke zu machen, wahrſcheinlich aus keinem andern Grunde, als um der forſchenden, klaren Augen der ihr gegenüberſitzenden Livia ledig zu werden.

Georgia ergriff den Arm ihres Vaters und Min⸗ neroda ſchlenderte neben der Gräfin. Ein Wink der Letztern veranlaßte Livia, der Geſellſchaft zu folgen.

„Gehen Sie neben mir, Manſell,“ ſagte die Grä⸗ fin.„Ich bin neugierig, wo und von wem Sie Ihr Geigenſpielen gelernt haben. Ich bin keine große Muſikkennerin— früher machte man nicht Profeſſion von dieſer Kunſt in den Salons— aber meine Em⸗ pfindung iſt eine ſehr cultivirte.“

Livia antwortete einſylbig oder ausweichend.

Der Paſtor machte an den Blättern einiger ame⸗

Ich

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rikaniſcher Sträuche eifrige Beobachtungen und blieb zurück.

Georgia verlor ſich, ſchnell mit dem Grafen vor⸗ wärts eilend, im Gebüſch.

„Nur ein paar Worte, cher papa!“ ſagte Ge⸗ orgia mit fliegender Haſt.„Dieſe Mamſell darf unter keiner Bedingung auf Oldersloo bleiben...“

Der Graf ſtutzte.

„Bon, Georgia!“ ſagte er kurz.„Deine Gründe, wenn ich mir dieſelben ausbitten darf?“

„Ihr Blick iſt mir unerträglich!“

„O, das iſt nicht Dein determinirender Grund, Mädchen...“

„Allerdings nicht, theurer Papa! Minnerohd iſt ein ſo entſetzlich phantaſievoller Menſch; mit einem ſo unwiderſtehlichen Hange für Sonderbares, Aben⸗ teuerliches. Es hat mich krank gemacht, zu ſehen wie ibermäßig er dieſe Violinſpielerin bewunderte.

„Genug, Georgia! Das Mädchen geht in we⸗ nigen Tagen wieder ab. Das kann als eine Neben⸗ ſache betrachtet werden. Anders iſt es freilich, wie ich mit großem Mißvergnügen vernehme, wenn die Art der Beziehungen Minneroda's zu Dir in’s Auge gefaßt wird. Das iſt in der That ein Capital⸗ punkt. Ich war der Meinung, daß Du Minneroda's völlig ſicher ſeieſt, daß Du ihn an Hinden und Füßen gebunden habeſt!“

Georgia blickte finſter vor ſich nieder.

„Ihr ſteht mit einander ſtets auf dem Qui-vive; mag ſein,“ fuhr Oldersloo fort.„Minneroda iſt zu heiter, zu kindiſch muthwillig, und Du biſt viel zu empfindlich! Dem Baron gegenüber liegt in Deinem ſonſt ſo ſicheren Weſen etwas Genirtes, Steifes, das Dich verhindert, Deine volle Kraft auf ihn auszu⸗ üben...“

„Du haſt das Verhältniß ja förmlich ſtudirt, wie ich ſehe, Papa!“ ſagte Georgia ſehr mißlaunig.

„Das habe ich und zwar aus dem Grunde, i weil die Barone von Minneroda nicht an den Heidelbeer⸗ büſchen wachſen. Er iſt nach mir der reichſte Edel⸗ mann der Provinz, beſitzt keine ennuyante Verwandt⸗ ſchaft— ſeine alte Mutter iſt Dir außerordentlich gewogen. Minneroda iſt ein vollendeter Cavalier, der außerdem ſein Rittmeiſterpatent in der Taſche bute. und ein ſchöner Mann, jugendlich.

Georgia ſeufßzte.

„Konnteſt Du ihn nicht binden, ſo hätte ich ſelbſt ihn an mein Intereſſe gefeſſelt,“ ſagte Olders⸗ loo düſter.„Ich konnte ihn zum Theilnehmer an meinen Salzbohrverſuchen machen. Jetzt habe ich Salz— die Saline wäre zur Hälfte vielleicht ſein Eigenthum geworden; aber ich bin überzeugt, daß er