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und dieſer ihm ſagte, er habe einem Mädchen ſchon die Treue gelobt, und es ſei Pflicht, daß er gehe, um Grithchens willen, da drückte ihm Bauer wehmüthig die Hand, und er ſchied. Das arme Grithchen hatte lange getrauert; aber geſtorben iſt ſie nicht. Die Cölner Mädchen ſind ſo weichherzig nicht. Sie iſt jetzt die glückliche Frau eines braven Mannes und hat ſich getröſtet.

Aber Fritz, Fritz, was hat der gethan? fragte ſchwerathmend Gebhard, und ſeine Augen waren ſtarr auf den Mund Kurander's gerichtet.

Der iſt nach Brabant gegangen und ich hab ihm Briefe mitgegeben an meine Kunden dort; aber in Brabant ſcheint es ihm nicht gefallen zu haben. Er blieb nicht lange dort. Ich forſchte nach ihm und erſt in Holland fand ich ſeine Spur auf eine faſt wunderbare Weiſe. Er wanderte gen Amſterdam und hatte dort kein Geld mehr.— Ein Mitgeſelle ſagte zu ihm, als er nach Amſterdam gehen wollte: Nimm dich vor den Seelenverkäufern in Acht! Ich rathe dir's brüderlich!

Was iſt denn das? hatte der Fritz gefragt, weil er gar noch nichts von dieſer Art holländiſcher Spitzbuben gehört hatte.

Ei, erwiederte ihm der Geſelle, das ſind liſtige Spitzbuben, die ſich in allerlei Geſtalt und Weiſe an die einwandernden deutſchen Geſellen machen, die ihnen brauchbar erſcheinen. Sie locken ſte dann in einen ihnen wohlbekannten Hinter⸗ halt; machen ſie trunken, und wenn die armen Schelme erwachen, dann ſind ſte Soldaten oder Matroſen und gerupft bis auf die Haut, wie eine Ente, die ge— braten werden ſoll. Man muß die Augen aufthun überall, Bruder Bacharacher, aber dort erſt recht, daß man nicht in ihre Schlinge geräth. Abſonderlich jetzt, da die Holländer in Batavia Krieg führen; ihre eigenen Leute vor Batavia und den vergifteten Pfeilen der Wilden einen natürlichen Abſcheu haben und doch Soldaten nöthig ſind, die ſich für ſie todtſchießen laſſen.

Das war ein guter Rath, denn was der Geſelle ſagte, war richtig, und der unerfahrene Fritz hätte wohl gethan, es ſich hinter das Ohr zu ſchreiben, wo es kein Huhn auskratzt. Er mochte auch daran gedacht haben, als er mit einem trägen Kanalſchiff endlich nach Amſterdam kam; aber in dem Lande der Wind⸗ mühlen und Glockenſpiele und Kanäle ſah er ſo viel Neues, daß ihm jene Warnung aus dem Gedächtniſſe kam. Auch lag ihm Anderes näher, nämlich, daß er kein Fettmännchen mehr in der Taſche hatte(ſo nannte man die churtrierſchen Scheidemünzen, weil die geiſtlichen Herren Churfürſten weidlich dicke Backen hatten, deren Köpfe die Münzen zierten, und hört wohl den Namen noch), und nichts mehr wünſchte, als Arbeit zu finden; aber da lag der Haſe im Pfeffer und der Spielmann begraben! Er verſtand von den breiten, gurgelnden Reden der Leute für keinen Weißpfennig. Da iſt's ihm denn recht zu Baß gekommen, daß Einer auf dem Schiffe war, ein vornehmer Herr, wie es ſchien, der gut deutſch redete und ein Landsmann war aus dem„Herzchen von Deutſchland“, wie die Holländer bekanntlich die Stadt Cleve nennen, weil ſie meinen, die läge mitten im Lande der Deutſchen. Wie ging ihm das Herz auf, als der Herr ein paar Wörtlein in ſeiner theuern Mutterſprache an ihn richtete! Und der Mann war zuthunlich und mittheilſam; ſprach wie ein Buch, und treu und fromm dazu und Fritz mochte meinen, er habe da einen Dreiviertels⸗Engel vor oder neben ſich. Offen und ehr⸗ lich geſtand er ihm denn auch ſeine Lage und ſeinen Wunſch, recht bald Arbeit zu finden, damit er nicht in die Noth noch tiefer gerathe.

Nichts leichter, als das, rief freundlich der Herr. Kommt nur mit mir. Ich weiß eine recht billige Herberge, da zahl' ich Euch die Zeche und das Quartier vorſchußweiſe und Morgen frühe komm' ich und führe Euch zu einem Küfer, wo Ihr einen Lohn kriegen ſollt, wie ihn in Deutſchland kein Meiſter verdient. Ich bin ein Weinhändler und kenne meine Leute genau. Das war denn das rechte Fahrwaſſer für Fritz und er lenkte ſein Schifflein mit Freuden hinein. Es kam auch kein Argwohn in ſeine Seele und er folgte ihm durch die breiten Graachten oder Straßen, über Canäle, wie ſie in Holland die Städte überall durchſchneiden, bis ſie endlich in ein Gewirre von kleinen, engen, finſtern Gäßlein kommen und er ** 2 2

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