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Alle, die von ihm gehört und geleſen, kennen auch die Urſache, warum ein mit ſo geringen Kräften und auf einer ſo kleinen Bühne begonnenes Unternehmen in zwei Welttheilen ein ſo ungeheures Aufſehen macht. Einige Aufklärungen über dieſen Punkt ſind vielleicht unſern Leſern nicht unerwünſcht. Jedermann kennt die Configuration Amerika's und weiß, daß deſſen nördliche Hälfte mit der ſüdlichen durch einen ſchmalen Landſtreifen zu einem Continent verbunden iſt und daß dieſer Landſtreifen das atlantiſche Weltmeer vom ſtillen Ocean trennt. Bekannt iſt ferner die außerordentliche Ver⸗ mehrung und Ausdehnung der angelſächſiſchen Race in der nördlichen Hälfte Amerika's, die zwar ihren ſtaatlichen Cen⸗ tralpunkt an der atlantiſchen Küſte dieſes Feſtlandes hat, aber in ihrer Ausbrei⸗ tung die Küſte des ſtillen Oceans längſt erreichte und dort Staaten grün⸗ dete, die nicht nur als Glieder in die nordame⸗ rikaniſche Union aufge⸗ nommen ſind, ſondern auch durch ihre außer⸗ ordentliche Fruchtbarkeit an edlen Metallen eine ungeheure Bedeutung ſo⸗ wohl für Amerika als für Europa haben. Dieſe Bedeutung, welche Ca⸗ lifornien unter den Hän⸗ den der angelſächſiſchen Race erlangte, hat die Schwierigkeiten und die Langwierigkeit einer Schifffahrt um das Cap Horn, um vondematlan⸗ tiſchen Ocean in das ſtille Weltmeer, alſo auch bei⸗ ſpielsweiſe von New⸗ York nach San Fran⸗ cisco, von einer Stadt der vereinigten Staaten nach einer andern zu kom⸗ men, recht fühlbar ge⸗ macht, zumal da auch der Landweg vom Oſten der Union nach deren Weſten noch mit außerordentli chen Schwierigkeiten und Gefahren verbunden iſt. Ein Blick auf die Karte zeigt, ganz abgeſehen von den eigenthümlichen Gefahren, mit denen die Schifffahrt am Cap Horn zu kämpfen hat, welche große Abkürzung die Reiſe aus dem atlantiſchen in den ſtillen Ocean finden, wel⸗ chen außerordentlichen Vortheil der Handel und Verkehr ziehen würde, wenn jene Umſchiffung der Südſpitze von Südamerika vermieden, wenn die Landenge, welche die nörd⸗ liche mit der ſüdlichen Hälfte Amerika's verbindet, durch ſtochen und dadurch möglich gemacht werden könnte, daß tiefgehende Schiffe ohne umzuladen durch einen Canal aus dem atlantiſchen in den ſtillen Ocean und umgekehrt gelan⸗ gen. Der Gedanke einer Durchſtechung jener Landenge hat denn auch, namentlich ſeit Californien ſeine große Bedeutung erlangt hat und ein Glied der nordamerikaniſchen Union ge⸗

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worden iſt, die Geiſter in Nordamerika ſehr lebhaft beſchäftigt, und es verſteht ſich von ſelbſt, daß ſeine Verwirklichung auch für die Verbindung der Oſtküſte Südamerika's und Japan’s mit Nordamerika und Europa von der fruchtbarſten Bedeu⸗ tung wäre.

Dieſer ſchmale Landſtreifen, der aus einer Scheidewand zwiſchen zwei Weltmeeren zu einem Verbindungsmittel derſel⸗

ben umgeſtaltet werden ſoll, iſt von einer ſpaniſch⸗indianiſchen,

in augenſcheinlichem Verfall begriffenen, in mehre von ein⸗ ander unabhängige Republiken abgetheilten Bevölkerung be⸗ wohnt, die weder die Vortheile ihrer geographiſchen Lage noch die Hülfsquellen ihres Bodens zu benutzen verſteht.

Andrerſeits iſt ſeine commerzielle Bedeutung eine ſo außer⸗

William Walker.

ordentliche, daß es ſich begreifen läßt, wenn die nordamerikaniſche Union und England ſich gegen ſeitig die Begründung ei ner dauernden Herrſchaft auf dieſem zukunftreichen Punktenicht gönnen. Der vielgenannte Clayton⸗ Bulwer'ſcheVertrag zwi⸗ ſchen dieſen beiden gro⸗ ßen Seemächten ſollte auf ewige Zeiten eine Neu⸗ traliſationdieſes central⸗ amerikaniſchenLandſtrei⸗ fens ſeſtſetzen; er iſt in⸗ deſſen bis jetzt nur die Quelle andauernder Zwiſtigkeiten geworden und er kann ſo ziemlich als aufgehoben betrachtet werden. Mittlerweile hat es den Anſchein genom⸗ men, als ſollte auf einem andern Weg als dem ei⸗ nes internationalen Ver trags eine Entſcheidung über das künftige Schick⸗ ſal und die Stellung die⸗ ſer Länder getroffen wer⸗ den. Für die Verbindung der beiden Oceane iſt ein Punkt auf dem langen Landſtreifen von überra⸗ gender Bedeutung, weil nur hier eine Durchſte⸗ chung und die Ziehung eines für tiefgehende Schiffe fahrbaren Canals möglich iſt. Durch ganz Cen⸗ tralamerika zieht ſich der Länge nach die Cordillerenkette, die ſich dann nach Südamerika fortſetzt. Dieſe Kette hindert überall die Erbauung eines Canals, während bekanntlich eine Eiſenbahn längſt zwiſchen Aspiewall und Panama im Staat Neugranada die beiden Oceane verbindet. Aber dieſe Verbindung, unſchätzbar für den Perſonenverkehr, iſt unzureichend für die Beförderung von Waaren, die durch das Umladen und die Landtransportkoſten außerordentlich vertheuert würden. Nur der Staat Nicaragua bietet die Möglichkeit der Anlegung eines Canals, denn nur hier iſt die Gebirgskette von der Natur ſelbſt durchbrochen. Auf dem bei der Stadt San Juan de Nicaragua(von den Engländern

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