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in einen Sack genäht und im Golf ertränkt werden. So lautet des Paſcha's Befehl; laßt mich ihn alſo ohne Weiteres vollziehen!

Während der Eunuche ſprach, erblickte der Graf wirklich in geringer Entfernung eine vom Kopf bis zu den Füßen in ſchwarzem Schleier gehüllte Geſtalt, welche ſtumm, mit geſenktem Haupte und der, den Morgenländern eigenen dumpfen Reſignation der Vollſtreckung des ent⸗ ſetzlichen Todesurtheils erwartete. Schon berei⸗ teten mehre Sclaven in ihrer nächſten Umge⸗ bung das Leichentuch, in welchem ſie nebſt ih⸗ rem Kinde in das Meer verſenkt werden ſollte.

Der Graf ſchauderte. Zum erſten Male ſeit ſeiner Anweſenheit in der Türkei ſollte er Zeuge einer jener Hinrichtungen ſein, die um ſo furcht— barer das Gemüth ergreifen, als das tieſſte Ge⸗ heimniß ſie umhüllt, und die Opfer derſelben gewöhnlich durch ihr Alter, ihr Geſchlecht und ihre Hülfloſigkeit des Mitleids beſonders wür⸗ dig ſind. Wenn indeſſen das natürlichſte Mit⸗ gefühl, und die dem franzöſiſchen Adel aller Zei⸗ ten inwohnende Ritterlichkeit dem Geſandten den Wunſch eingaben, ſich der Vollziehung des grau⸗ ſamen Urtheils zu widerſetzen, ſo durfte er ſich gleichwohl nicht über die Schwierigkeiten täu⸗ ſchen, welche ſich an dieſes Vorhaben knüpften.

Einmal war er mit ſeinem Kammerdiener allein gegen einen zahlreichen Trupp Soldaten und, an blinden Gehorſam gegen ihren Herrn gewöhnter Sclaven. Dann aber handelte es ſich auch um eins der mächtigſten Grundrechte der hohen Pforte, gegen deſſen Satzungen der Wille eines Geſandten in keinen Betracht kam, beſonders wenn die dem Muſelmann heiligſten Rechte, die des Herrn über den Sclaven, und des Gatten über die treuloſe Gattin, ins Spiel kamen. Das Alles erwog Herr von Ferriol einige Augenblicke lang; dann winkte er den Haremswächter beiſeite, ohne inzwiſchen das kleine Mädchen loszulaſſen, das noch ſeine Hand umklammert hielt.

— Hoͤre, ſprach er zu dem Manne, ich ver⸗ lange von Dir Nichts, als die Hinrichtung, welche Dir anbefohlen worden, nur um eine Stunde zu verſchieben. Ich will während deſ⸗ ſen mit dem Paſcha reden, bei dem mein Name

und Rang mir jedenfalls Zutritt verſchaffen wer⸗ den; und ich hoffe, wenn er auch auf der Ver⸗ urtheilung der Mutter beſteht, ſo werde ich doch des Kindes Begnadigung auswirken.

— Der Paſcha, Herr, hat eine Inſpections⸗ reiſe nach der Grenze angetreten, und kehrt erſt in einem Monat zurück.

— Verreiſt? das trifft ſich ſchlimm. In⸗ deſſen— wohlerwogen, wenn er erſt nach Mo⸗

natsfriſt zuruͤckkehrt— was hindert Dich, ſeine

Wiederkunft abzuwarten? Ich nehme alle Ver⸗ antwortlichkeit auf mich, ich will zum Groß⸗ vezier, zum Sultan ſelbſt gehen—

— Es iſt unmöglich, Herr! Ich bin ſchon ſtrafbar, weil ich ſo lange gezögert habe. Alſo ſetzt mich nicht in die Nothwendigkeit, den Beiſtand meiner Leute gegen Euch gebrauchen zu müſſen!

Er machte eine Bewegung, als wolle er in die Hände klatſchen, um die Seinen herbeizurufen, und das Kind, welches kein Wort von der Un⸗ terredung verloren hatte, brach in Thränen aus.

Der Graf erbebte, denn ungeachtet ſeiner laſterhaften Neigungen und Gewohnheiten regte ſich in ihm mächtig die angeboren edlere Na⸗ tur; und zugleich fand er jene feſte Willenskraft wieder, die im Guten wie im Böſen ihm eigen war und ſeiner eiſernen Beharrlichkeit zugleich die Schärfe und die Geſchwindigkeit des Stahls ver⸗ lieh, ſo daß er unſehlbar zu dem ernſtlich er⸗ ſtrebten Ziele gelangte, mochte es auch noch ſo fern zu liegen ſcheinen.

Mit einer plöͤtzlichen Bewegung ergriff Herr von Ferriol den Arm ſeines Gegners.

— Halt, Elender! rief er, dieſes Kind hat ſich unter meinen Schutz geſtellt, und es ſoll nicht geſagt werden, daß ſie ſich vergeblich an den Geſandten des Königs von Frankreich ge⸗ wandt hat. Sie ſoll nicht ſterben, hörſt Du wohl? Dir bleibt nur die Wahl zwiſchen zwei

Dingen: entweder Du ſetzeſt ein Löſegeld feſt

für Dein Opfer, und ich kaufe es Dir ab; ſo hoch auch der Preis ſein möge, ich verpfände mein adeliges Wort für richtige Zahlung— oder im Weigerungsfalle ſchieße ich Dir eine Kugel vor den Kopf; auch das gelobe ich auf mein Ehrenwort!

Und um ſeiner Erklärung den gehörigen

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Nachdrt ſeines! Zittern Eunuch widert einem

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