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„So hätte man Sie durch ſeinen Polizei⸗ Kommiſſair begleiten laſſen ſollen; ich ſehe ſonſt nicht ein, von welchem Nutzen Ihnen das ganze

Unternehmen ſein kann, da Sie die Leute, welche Sie hier erwarten, nicht zu kennen ſcheinen?“

„Man hört wohl“, ſagte der Andere mit ſpöttiſchem Tone,„man hört wohl, daß Sie mit den Kunſtgriffen der polizeilichen Vigilanz noch wenig vertraut ſind. Indeſſen ſei Ihnen ge⸗ ſagt, daß mindeſtens zwei dieſer Leute, wenn ihre Unterredung von der Art ſein ſollte, wie ich es erwarte, noch heute verhaftet ſein werden, ohne daß ich auch nur eine Hand dabei rühre. Mein Wort darauf.“

„Das müßte ſonderbar zugehen“, verſetzte ungläubig der Andere.

„Ganz natürlich wird es zugehen... Ich habe auf dieſe Weiſe ſchon Manchen in's Ge⸗ fängniß geliefert, der vielleicht heute noch nicht weiß, wie es dabei zugegangen.“

„Ich weiß, Sie haben der Polizei auf dieſe Art ſchon große Dienſte geleiſtet.“

„Ich werde ihr noch größere leiſten; und damit auch Sie dies können, will ich Sie, was die Verhaftung in dem gegenwärtigen Falle be⸗ trifft, auf einen Kunſtgriff aufmerkſam machen, den jeder Vigilant kennen muß, der, wie ich, mit einigem Glück agiren will.“

„Sie werden einen gelehrigen und dankba⸗ ren Schuler an mir finden“, verſetzte der An⸗ dere mit großer Aufmerkſamkeit.

Nach kurzem Schweigen nahm Jener im Tone eines Meiſters und Lehrers wieder das Wort:

„Die Unterredung, deren Zeugen wir bald ſein werden, möge ausfallen, wie ſie wolle, ſo haben Sie genau auf ein Zeichen zu achten, wel⸗ ches ich Ihnen bei dieſer Gelegenheit ſeiner Zeit geben werde und von deſſen Befolgung das Gelingen unſerer Erpedition abhangen wird.“

„Welches Zeichen?“

„Dieſes.“

Bei dieſen Worten ſchnalzte der Sprechende ſtark mit der Zunge und brachte dadurch einen Ton, gleich dem kurzen, ſchwirrenden Flügel⸗ ſchlage eines Vogels hervor, welcher zwar ge⸗ dämpft, aber doch weithin zu hören war.

„Und was habe ich auf dieſes Zeichen zu thun?“ fragte der Andere.

„Nichts weiter, als ſich ſogleich von mir zu entfernen und in einen Hinterhalt zu legen, von welchem aus Sie genau auf jede Bewegung der drei Perſonen achten.“

„Und dann?“

„Dann erwarten Sie den Augenblick, wo dieſe Perſonen ſich trennen und, wahrſcheinlich der Eine nach dem Dorfe, die beiden Anderen nach Berlin, ſich auf den Weg begeben.“

„Gut.“

„Bevor das Letztere jedoch geſchieht, müſſen Sie wohl darauf Acht geben, in welcher Richtung ich ſelbſt mich entferne. Sie werden dann denſelben Weg nehmen, und zwar ſo, daß Sie unſeren Leuten immer folgen, ohne von ihnen bemerkt zu werden.“

„Ich verſtehe.“

„Auf dieſe Weiſe werde ich netwa um zehn Minuten früher am Thore ankommen, als Jene, ſo daß mir gerade noch Zeit genug übrig bleibt, bei der Thorwache ihre Verhaftung vorzuberei⸗ ten, während es ihre Sache iſt, darauf zu ach⸗ ten, daß, im Falle ſie außerhalb des Thores einen anderen Weg nehmen ſollten, ich ſofort von Ihnen irgend ein Zeichen erhalte. Dieſer Fall dürfte indeß ſchwerlich eintreten, wenn Sie Alles zu vermeiden ſuchen, was den Verdacht der Leute erregen könnte.“

„Jetzt bin ich ganz im Klaren,“ ſagte Andere im Tone großer Beruhigung. fügte er hinzu:„Nun handelt es ſich mn darum, daß Sie mich in Hinſicht deſſe für den Augenblick geſchehen ſoll, inſtru

„Wir werden uns hinter einen de außerhalb dieſer Höhle verbergen und Ankunft der Perſonen harren. 3 werde ich mich ein wenig außer man muß das Terrain kennen

„Und im Falle wir auf unſey deckt werden— wie iſt dann unſ

„Dergleichen iſt nicht zu beſorgen; die ſind ganz geſchaffen, ſelbſt zehn Männel verbergen, daß der Teufel ſie nicht finden Fällt indeß etwas Aehnliches dennoch vor, 7 folgen Sie in allen Stücken meinem Beiſpiele Uebrigens bin ich entſchloſſen, jedem u4