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Straßenjungen denken! Dennoch begannen wir kühnen Muthes eines Abends— es war der längſte des Jahres, der 21. Dezember 1844— unſer Geſchäft. Wie Verſchwörer hatten ſich einige von uns in dem Verkaufslokale verſammelt— lange hatte keiner den Muth, die Laden herunterzunehmen, endlich that es ein beſonders Verwegener. Das Publikum konnte hineinſchauen— die Straßen⸗ jungen kicherten und ſchrieen im Chor:„Aye! the owd weaver's shop is opened at last.“(Ah! des alten Webers Laden iſt endlich geöffnet).“

„Well, Sir! ſo ärmlich fingen wir an— 28 Mitglieder mit 28 Pfund St. Capital! Und heute, im Jahre 1863, nach neun⸗ zehn Jahren ſind wir 3560 Männer, die zuſammenarbeiten, alle Familienhäupter, und unſer Capital beläuft ſich auf 40,903 Pfund St.*)“

Wir traten in das alte Gewölbe ein, an das ſich für dieſe braven Leute, wie für die ganze Entwicklung der Cooporation ein ſo großes Intereſſe knüpft. Nach einander beſuchten wir verſchiedene cooperative stores, Gewürzläden, Fleiſcherbänke, Schuh⸗ und Kleidergeſchäfte.**) Ueberall herrſchte die größte Einfachheit, Rein⸗ lichkeit und Gediegenheit; aller unnütze Prunk war ſtrenge vermieden. „Die Cooperation iſt der geſchworene Feind der Concurrenz,“ ſagte James Tweedale zu mir;„darum brauchen wir alle die Reclamemittel nicht, welche die letztere anwenden muß, die ſo koſtſpielig ſind und ſo häufig den Verkäufer zu Lug und Betrug, namentlich zur Ver⸗ fälſchung der Lebensmittel verführen. Bei uns finden Sie nur unver⸗ fälſchte Sachen— wir würden uns ſelbſt im Lichte ſtehen, wenn wir darauf nicht hielten; denn wir ſind ja unſere eigenen Kunden.“

„Ich will Ihnen nun ſagen,“ fuhr er fort,„wie unſere Geſell⸗ ſchaft heute organiſirt iſt. Sobald ſich ein neues Glied zur Auf⸗ nahme gemeldet und von dem„board of. directors“(Comittee) ange⸗ nommen iſt, zahlt es 1 Schilling und 3 Pence(12 ½ Sgr.) an den Caſſirer, der ihm darüber in einem kleinen Contobuche quittirt. Wöchentlich macht er nun weitere Einzahlungen— oft nur von 3 Pence— bis er ſeine Aktie von 1 Pfund erreicht hat. Von da an erhält er Zinſen, 5 Procent jährlich. Dieſe Aktien können aber nicht verkauft, auch nicht übertragen werden. Will ein Mitglied austreten, ſo erhält er ſein Geld zurück— ſtirbt er, ſo arrangirt ſich die Geſellſchaft mit ſeinen Erben. Nur der erſte eingezahlte und der letzte ihm gutgeſchriebene Schilling werden beim Austritte abge⸗ zogen zum Beſten eines Fonds, genannt„Redemption-money,“ aus dem das unbewegliche Eigenthum der Geſellſchaft immer im guten V Stande erhalten wird.“

Ich kaufte mehrere Kleinigkeiten in den verſchiedenen Läden. „Sie bekommen aber keinen Credit bei uns,“ ſagte lächelnd mein Be⸗ gleiter.„Alles muß baar bezahlt werden.“ Das war Anfangs ſchwer von unſern Leuten zu erreichen— heute iſt es uns ganz natürlich und unſer Wohlſtand erblüht daraus. Das Creditweſen beim Kleinhandeliſt der Ruin des Arbeiters. Wir haben ihm den Tod geſchworen.“

Für jede Summe, die ich bezahlte, erhielt ich, gleich jedem andern Käufer, eine Blechmarke mit dem darauf ſtehenden Werthe, den ich ausgelegt. Ich kaufte für einen Schilling Thee, und erhielt eine Marke, auf die„one shilling“ geprägt war. Die Mitglieder ſam⸗ meln dieſe Marken, tauſchen ſie gegen eine kupferne Pfundmarke aus,

ſobald ſie ſoviel einzelne haben und verwahren dieſelben bis zum Ende des Vierteljahres, wo ſie ſie zurückgeben und den ihnen zukommenden Gewinnantheil entweder ſogleich erhalten oder ihn ſich gutſchreiben laſſen.

„Wenn ich nun nach einem Vierteljahr meine Marken brächte, würde ich auch etwas darauf herausbekommen?“ fragte ich meinen

Führer.

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„Nein; Sie ſind ja kein Mitglied; Sie können aber dieſelben an mich verkaufen. Sie nehmen ſie aber wohl lieber in Ihre Hei⸗ mat mit.“***)

*) Ende 1864 iſt die Zahl der Glieder auf 4,747, das Betriebscapital auf 62,105 Pfund St. geſtiegen; Verkauf: 174,937 Pfund St.— Geſchäfts⸗ gewinn: 22,717 Pfund St.— Dividende: 2 Schill. 2 Pence auf jedes Pfund der gemachten Einkäufe. Der Geſammtgewinn von 1844— 1864 iſt 130,773 Pfund St.

**) Nach den neueſten Berichten hat die Geſellſchaft acht eigene „Stores“ und ſechs gemiethete Läden.

) Aus dem mir ſo eben aus Rochdale zugehenden„Almanack for 1865“ erſehe ich, daß die Geſellſchaft neuerdings den Beſchluß gefaßt hat,

Das erreichte Reſultat in dieſen„cooperative stores“ von Rochdale iſt ganz außerordentlich. So gut iſt der Ruf der vorzüg⸗ lichen Güte ihrer Artikel, daß andere Geſellſchaften in der Nähe und Ferne von da ihre Waaren beziehen und daß ſie wohl bald dahin kom⸗ men werden, ein cooperatives Großhandelsgeſchäft zu errichten, wonach ſie ſchon lange trachten. Aus den ſtatiſtiſchen Nachrichten, die mir ſpäter mitgetheilt wurden, erſah ich, daß ſie innerhalb 4 Wochen durch⸗ ſchnittlich 43 Stück Rindvieh, 83 Schafe, 60 Schweine und 34 Läm⸗ mer für die Geſellſchaft ſchlachten und wöchentlich zwiſchen 11 und 12,000 Pfund Fleiſch verkaufen. Im Durchſchnitt werden wöchent⸗ lich 3— 4000 Pfund Sterling in ihren Läden umgeſetzt. Es iſt augenſcheinlich, daß kein kaufmänniſches Unternehmen ſo hoch geſtie⸗ gen ſein könnte, ohne daß ein hoher Grad von Begeiſterung und praktiſchem Sinn unter den Gliedern der Geſellſchaft geherrſcht hätte. Nur durch eine ſeltene Stetigkeit und Ausdauer, durch Fernhaltung aller müßigen Streitfragen und allen Haders, nur durch Trachten nach brüderlicher Liebe und Güte, und dadurch, daß ſie in wahrhaft chriſtlichem Geiſte einer des anderen Laſt trugen, haben die Pionniere ein ſolches Ziel erreicht. 5

Da wir in einem der Läden erfuhren, daß Mr. Cooper ab⸗ weſend ſei, verſchoben wir den Beſuch bei ihm und in den Leſeſälen auf Nachmittag und machten uns auf den Weg nach der Mühle der „Rochdale District Corn Mill Society.“

„Ich führe Sie dorthin zunächſt,“ ſagte James Tweedale, „weil die Kornmühle die erſte Frucht unſeres cooperativen Strebens iſt. Nachdem wir ſechs Jahre lang unſere stores innegehabt, hatte ſich ſoviel Geld angehäuft, daß daran gedacht wurde, daſſelbe weiter zu verwerthen. Die wohlhabenderen Glieder zogen deshalb einen Theil ihres Capitals zurück und projektirten eine neue coope⸗ rative Aſſociation. Sie wollten nichts Geringeres, als eine Korn⸗ mühle errichten d. h. ſie wollten als Capitaliſten und Händler auf⸗ treten, während ſie bisher nur Conſumenten, ja— ihre eigenen Kunden geweſen waren. Es war ein kühnes Unternehmen. Frei⸗ lich, Mehl wird viel conſumirt, und wenn ſie es gut lieferten, ſo durften ſie hoffen, gute Geſchäfte zu machen. Aber ſie waren Arbei⸗ ter, verſtanden von dem neuen Geſchäfte nichts und hatten nur wenig Mußezeit, es zu überwachen. Dennoch machten ſie ſich in Gottes Namen 1850 daran; und ſiehe da, es gelang. Freilich nicht auf ein⸗ mal, aber nach manchem Mißlingen doch ſo vollkommen, daß im Jahre 1861 ein eigenes Gebäude errichtet werden konnte. Sehen Sie, mein Herr, da ſteht es,“ ſetzte er hinzu; Freude und Stolz leuchteten in ſeinen Augen.

An dem Flüßchen Roch gelegen, erhebt ſich ein großes Gebäude, fünf Stockwerke hoch, mit fünfzehn Mahlgängen, die durch eine Dampfmaſchine von 40— 50 Pferdekraft in Bewegung geſetzt wird.

Wir beſichtigten die Mühle, während mir ein anderer Cooperator, Mr. Smthies, der am meiſten für die Errichtung derſelben gethan hat, einige ſtatiſtiſche Notizen darüber gab. Die Corn-Mill Society arbeitete damals mit einem Capital von 35,000 Pfund St.(Ende

1864 mit 47,000 Pfund St.), machte ein Geſchäft von 155,696 Pfund St. und einen Gewinn von 8227 Pfund St.*) Außer ihren eigenen Mitgliedern, die ſich auf einige hundert belaufen, verſorgt ſie noch viele Conſumvereine der Umgegend und zahlreiche andere Fami⸗ lien mit Mehl.

„Unſere beſte Kundſchaft ſind freilich die stores in Rochdale;“ ſagte Mr. Smithies.„Anfangs ging es uns ſchlecht. Wir waren

„daß ein Mitglied, das fremde Marken kauft und als ſeine eigenen zurück⸗ bringt, aus der Geſellſchaft ausgeſchloſſen werden ſoll.“ Und in der Vier⸗ teljahrsverſammlung am 2. Januar 1865 wurde beſchloſſen:„daß das Mitglied Nr. 1733 von der Geſellſchaft ausgeſchloſſen werden ſolle, weil es mehr Marken gebracht habe, als der Werth der von ihm gekauften Waaren betrug.“

*) Nach dem neueſten Berichte(Febr. 1865) verſorgt ſie 57 coopera⸗ tive stores mit Mehl außer zahlreichen Privatleuten. Ihr Capital iſt jetzt: 46,777(Ende 1864: 46,739) Pfund St.; ihr jährlicher Umſatz iſt: 141,309 Pfund, ihr Gewinn 7806 Pfund. In Folge der ungünſtigen Han⸗ delsconjunkturen ſind die beiden letzteren Poſten im Jahre 1864 herunter⸗ gegangen; denn 1863 wurde ein Geſchäft von 152,492 Pfund gemacht und ein Gewinn von 10,138 Pfund erzielt. Dennoch iſt der Geſchäftsbetrieb noch immer ein großartiger: im Jahre 1864 wurden 55,694 Sack(der Sack= 280 Pfund) Weizenmehl; 6828 ½ loads(Laſten, die Laſt= 240 Pfund) Hafermehl; 6,757 ½ loads Malz, und 25,016 loads diverſes Mehl ꝛc. von der Mühle geliefert. Das im Jahre 1864 bedeutend geſtiegene Aktien⸗ capital der Geſellſchaft zeugt auch von dem dauernden Vertrauen, das ihr

geſchenkt wird. jj, ——

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