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die Fenſter hatten den ganzen Tag offen geſtanden. Im Garten, ſeinem Fenſter gerade gegenüber ſchlug kurz und klangvoll eine Nochtigall; der dunkle, nächtliche leuchtete röthlich und warm über den gerundeten Wipfeln der Linden; der Mond war im Begriffe hervorzukommen. Nefhdanow zündete Licht an; ein Schwarm grauer Nacht⸗ ſchmetterlinge flog aus dem dunklen Garten herein, ſchwirrte und flatterte um das Feuer herum; der Wind aber wehte ſie immer wieder fort und die blau⸗gelbe Flamme flackerte.

„Merkwürdig,“ dachte Neſhdanow, bereits im Bette liegend . . . „Es ſind doch, ſcheint es, gute, liebevolle und ſogar humane Menſchen . aber das Herz iſt doch ſchwer. Kammerherr . . . Kammerjunker . . Nun, über Nacht kommt Rath fort mit der Sentimentalität.“

Aber in dieſem Augenblick ſchlug der Wächter im Garten laut und anhaltend auf ein Brett und es ertönte der gedehnte Ruf: „A— a—chtung!“

„Paß a— a— uf!“ rief verhallend eine andere Stimme.

„Herr mein Gott! — ganz wie in einer Feſtung!“

Ichtes Capitel.

Neſhdanow erwachte ſehr früh, kleidete ſich, ohne das Erſcheinen des Dieners abzuwarten, an, und ging in den Garten hinunter. Dieſer Garten war ſehr groß und ſchön und wurde ausgezeichnet in Ordnung gehalten: gemiethete Arbeiter reinigten mit Schaufeln die Wege; die rothen Kopftücher der harkenden Bauernmädchen blickten durch das helle Grün der Sträucher. 3

Neſhdanow kam bis an den Teich. Der Morgennebel war ſchon verflogen — nur hier und da in den ſchattigen Uferbuchten dampfte er noch. Die niedrigſtehende Sonne fiel mit roſigem Lichte über das ſeidenartige Blau der breiten Waſſerfläche. Fünf Zimmerleute waren um eine Fähre beſchäftigt; nebenbei wiegte ſich ein neues, bunt⸗ geſtrichenes Boot im Teiche, ſchwankte leicht von einer Seite auf die andere und verbreitete rings herum im Waſſer leicht gekräuſelte Ringe. Nur ſelten erklangen, gleichſam vexhaltene Stimmen. Vor Allem wehte einen der Morgen an mit ſeiner Stille, ſeiner fördernden Arbeit, Ordnung und regelmäßig organiſirtem Leben. Und jetzt

erſchien Neſhdanow in der Biegung einer Allee die perſoni⸗

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