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Paklin breitete die Hände aus und neigte das Köpf⸗ chen auf die linke Seite.

„Erzählungen könnteſt Du jedenfalls ſchreiben, da Du ja eine literariſche Ader beſitzt. . Nun, ſei nicht böſe! Ich will es auch nicht mehr thun! Ich weiß, Du liebſt nicht, wenn deſſen erwähnt wird. Ich ſtimme ja aber auch ganz mit Dir überein: Solche Stückchen mit „Füllung“ zu erfinden und noch dazu mit neumodiſchen Wendungen: „Ach! ich liebe Sie! ſprang ſie heran „Es iſt mir gleichgültig! kratzte er ſich,“ das iſt kein Vergnügen! Darum eben wiederhole ich: man muß ſich allen Ständen nähern angefangen von den höchſten! Man kann ſich doch nicht immer auf ſolche Oſtrodumow's allein verlaſſen. Es ſind ehrliche, gute Menſchen — dafür aber dumm! dumm!! Sieh Dir einmal unſern Freund an. Bis auf die Sohlen ſeiner Stiefel iſt Alles an ihm anders — als bei klugen Leuten! Warum iſt er eben von hier weggegangen? — Er wollte nicht mit einem Ariſtokraten in demſelben Zimmer bleiben, nicht eine Luft mit ihm einathmen!“

„Ich bitte Dich, nicht ſo von Oſtrodumow zu ſprechen,“ fuhr Neſhdanow heftig auf. — „Er trägt dicke Sohlen, weil ſie wohlfeiler ſind.“

„Ich ſagte das nicht in dem Sinne,“ wollte Paklin erwidern.

„Und wenn er nicht mit einem Ariſtokraten in dem⸗ ſelben Zimmer bleiben will,“ fuhr Neſhdanow mit erhöhter Stimme fort, „ſo kann ich ihn nur dafür loben. — Die Hauptſache aber: er würde verſtehen ſich ſelbſt zum Opfer zu bringen, und wenn es nöthig iſt in den Tod gehen, was wir Beide niemals thäten!“

Paklin ſchnitt eine klägliche Grimaſſe und wies auf ſeine dünnen, lahmen Beinchen.

„Wie könnte ich in den Kampf gehen, lieber Freund, Alexei Dmitriewitſch! — Erbarme Dich! — Aber, laſſen wir das bei Seite Ich wiederhole es, ich bin herzlich froh über Deine Annäherung an Sipjägin, — ich ſehe ſogar voraus, daß dieſelbe — unſerer Sache großen Nutzen bringen wird. Du wirſt in die höchſten Kreiſe kommen,

wirſt dieſe Löwinnen, dieſe Frauen mit den ſammtenen

Leibe auf ſtählernen Springfedern, wie es in den „Briefen über Spanien heißt,“ ſehen; ſtudire ſie, Bruder, ſtudire ſie. Wenn Du ein Epicuräer wärſt, ſo würde ich um Dich beſorgt ſein . . gewiß! Allein Du gehſt ja nicht mit dieſem Zwecke auf Deine Stelle?“

„Ich nehme dieſe Stelle an,“ fiel Neſhdanow ein, —

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