18

ihn Neſhdanow*) genannt. Allein er hat ihm ſein Leben geſichert. . il lui a kait un sort . Wir zahlen ihm eine Penſion aus. Er iſt ein Junge von Kopf und hat. . ebenfalls durch die Güte meines Vaters, eine gute Er⸗ ziehung erhalten. Er iſt aber ganz auf Abwege gerathen .. irgend ſo ein Republikaner . . . Wir kennen ihn nicht M est impossible! Indeſſen, Lebewohl, mein Wagen wird ausgerufen.“

Der Fürſt entfernte ſich, und am folgenden Tage las Sipjägin in den „Polizeilichen Nachrichten“ die von Neſh⸗ doren eingerückte Bekanntmachung und fuhr zu ihm

i

„Ich heiße Sipjägin,“ ſagte er zu Neſhdanow, auf einem Strohſtuhle vor ihm ſitzend und ihn mit ſeinem ein⸗ dringlichen Blicke betrachtend: „ich habe aus den Zeitungen erfahren, daß Sie eine Anſtellung annehmen wollen — und komme zu Ihnen mit folgendem Vorſchlage. Ich bin verheirathet und habe einen einzigen Sohn von neun Jahren, ein, ich muß es ſagen, ſehr begabter Knabe. Den größten Theil des Sommers und Herbſtes verbringen wir auf dem Lande im S.'ſchen Gouvernement, fünf Werſt von der Gouvernementsſtadt. Alſo: wollen Sie nicht für die Ferien⸗ zeit mit uns dahin ziehen und meinen Sohn in der ruſſi⸗ ſchen Sprache und in der Geſchichte — den in Ihrer Bekanntmachung benannten Gegenſtänden, unterrichten? Ich hege die Hoffnung, daß Sie mit mir, mit meiner Familie und mit der Lage meines Landgutes zu⸗ frieden ſein werden. Ein herrlicher Garten, ein Fluß, gute Luft, ein geräumiges Haus . „willigen Sie ein? — In dieſem Falle bleibt mir nur noch übrig Ihre Bedingungen kennen zu lernen, obgleich ich nicht gläube,“ ſetzte er mit einer leichten Grimaſſe hinzu, daß in dieſem Punkte zwiſchen uns irgend welche Schwierigkeiten entſtehen könnten.“

Während der ganzen Zeit, daß Sipjägin ſprach, ſah

Neſhdanow unverwandt auf ihn, auf ſeinen kleinen, etwas zurückgelehnten Kopf, ſeine ſchmale und niedrige, aber kluge Stirn, die feine, römiſche Naſe, die angenehmen Augen, regelmäßigen Lippen, von denen ſich die freundliche Red ſo fließend ergoß, auf ſeinen langen, auf engliſche Art ⸗ haltenen Backenbart — er ſchaute und verwunderte“ „Was iſt denn das?“ dachte er. „Warum ſucht ſich d Menſch bei mir einzuſchmeicheln? Dieſer Ariſtokrat — ich? — Was führt uns zuſammen? Was bringt ihn zu

*) Neshdanow — unerwartet.

4