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Gäſten mit Schüſſeln und Gläſern zu thun, gleich als wolle er das Geſpräch nicht ſtören.

„Alſo der war in Frankreich dein Hauptmann?“ fragte Federſpitz, ohne jedoch erſt noch einer bejahenden Antwort zu bedürfen. „Ja, ja — fuhr er boshaft lächelnd fort — ich hatte ſchon früher ſo etwas munkeln gehört, wie Lieutenant Wendling auf eine nicht ganz honorige Art vom Regiment weggekommen ſei. Freilich, das mag ſo eine von den Geſchichten ſein, die man lieber auf ſich beruhen läßt, beſonders im lieben Vaterland, und dann gar bei einer Brautwerbung! Ja, ja — jetzt fang ich an zu begreifen, daß Dir der Puls fehlte, als du den Patron hier erſcheinen ſahſt. — Aber ſag' mir: Hat er Dich ſchon bemerkt und erkannt?“

— Ei zum Teufel! freilich hat er! übrigens macht das keinen Unterſchied. Mit dem Gewinnen iſts nichts, weder erſten Preis noch letzten; ſo will ich mir auch die blamage erſparen. Darum fahr ich ab, und wollte, daß der Teufel das ganze Freiſchießen holte, und den Hauptmann, und meinethalben auch das Mädel; vor allem Andern aber Dich, verdammtes Rabenaas, der Du mich, ſtatt zu bezahlen noch in eine neue Schuld hineingeſteckt haſt, für Kleidung und Reiſe und Schützen⸗