39

Sie hoben beide den Tiſch fort und trugen ihn in eine Ecke des Zimmers, mit Hülfe eines Hakens nahm Gruff ein Seil, welches ſich um eine Winde drehte, die in einen Balken der Decke angebracht war und ließ daſſelbe bis zur Erde niederſinken.

Unterdeſſen trennte die Wirthin, ohne viel Umſtände zu machen, die beiden Schweſtern von einander, die ſich noch immer umarmt hielten; ſie wußte, daß keine Gefahr mehr war, ſie zu erwecken.

Zwei Tücher wurden auf der Erde ausgebreitet, in das eine derſelben wickelte Gruff und ſeine Frau Clary ein und legten ſie in eine Art von Hängematte, welche vorher am Ende des Seiles feſt gemacht worden war.

Gtwöhnlich war dieſe Hängematte nicht für Lebendige beſtimmt.

Maſter Gruff faßte nach einem eiſernen Ringe, der in den Fußboden hineinging, gerade an der Stelle, wo eben der gedeckte Tiſch geſtanden hatte und hob mit kräftiger An⸗ ſtrengung eine ſchwere Fallthür in die Höhe, welche in ihren verroſteten Angeln kreiſchte und einen ſchwarzen klaffenden Abgrund ſehen ließ.

— Who's there? fragte er ganz leiſe.

— Fellow! antwortete unten die Stimme Bob Lanterns.

Die Winde begann ſich zu drehen und das weiße Paket, welches die arme Clary einſchloß, verſchwand in dem Loche. 4 — Nicht ſo hart, nicht ſo hart, ſagte Bob Lantern