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nun klein oder groß, bewundernswerth oder lächerlich ſein, es hilft Alles nichts: wenn der Fuß ſelbſt unwillig, die Zunge träge iſt, man muß ſpazieren und bewundern. Das benutzte ich.

„Ich ſing damit an, den Grietmann wegen der ge⸗ ſchmackloſen Anlagen zu Tjerkſtra⸗State zu necken, ihn wegen des Verfalls ſeiner Grieterei aufzuziehen. Er glaubte, ſich vertheidigen zu müſſen, und er war gefangen. Man gab ihm ſo lang Unrecht, bis er uns Alle vom Gegentheil überzeugt habe. Ein Ausflug nach Tjerkſtra⸗State war leicht in einem Tage gemacht, man fand den Einfall gut, lud ſich ein und der Tag wurde beſtimmt.

Als es anfing, ernſt mit der Sache zu werden, wurde die Baronin ſtiller. Jetzt bat Lieuweſtins ſie, ſich den Uebrigen anzuſchließen; meine Frau drang ebenfalls bei ihr darauf und — ſie weigerte, doch ſo, wie Jemand, der im Begriffe ſteht, anzunehmen, was er noch ausſchlägt. Lieuweſtins, der ihr zur Seite ging, begann leiſer mit ihr zu ſprechen.

„Wenn ich es thue, dann gibt es Geſchwätz darüber,“ erwiederte die ſchöne Frau erröthend.

„Was liegt aber daran, wenn ...

Den Reſt verſtand nur ſie und ſie antwortete nicht, ſondern zupfte verlegen an den geſtickten Enden ihres Taſchentuchs.

„Wir zogen uns zurück. Zum Glücke gab es einen kleinen Seitengang, der uns aufnehmen konnte. Aber der Garten iſt ſo klein, daß man einander nicht lang vermei⸗ den kann; als wir einander abermals nahe waren, hörten wir ſie leiſe flüſtern:

„Wohlan, wenn ich mich entſchließe zu kommen, dann gebe ich mich gefangen.“

„Jetzt erſt ſahen ſie ſich nach uns um. Auf ſeiner Stirn glühte Hoffnung und ſüße Erwartung. Sie war in ſichtbarer Verwirrung und ſchloß ſich meiner Frau an. Was ſie weiter über unſere Blumen ſprach, darin lag wenig Zuſammenhang.