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drei Stunden, debatirt. Manche Räthe waren gegeben, Geſchichten erzählt und Auskunftsmittel vorgeſchlagen worden, und am Ende ritt Harry Foker mit einem trau⸗ rigen: Gott ſei mit dir! weg von Pen. Es war ein trauriges Diner in Clavering Park, bei welchem der in neueſter Zeit beſtallte Kellnermeiſter nicht aufwartete, und beive Ladies abweſend waren. Nach dem Diner ſagte Pen: „ich will nach Clavering hinab und ſehen, ob er gekommen iſt. Er ging durch die dunkle Allee über die Brücke und die Straße an ſeiner Cottage vorbei, deren einſt ruhige und ihm ſo bekannte Felder von den Oefen und Werkſtätten der Handwerker flammten, die bei den neuen Eiſenbahnarbeiten verwendet wurden.

Es war Mitternacht vorbei, als er nach Clavering Park zurückkehrte, er war außerordentlich blaß und aufgeregt. „Iſt Lady Clavering noch auf?“ fragte er. „Ja, ſie iſt in ihrem eigenen Wohnzimmer.“ Er ging zu ihr hinauf und fand dort die arme Lady in einem kläglichen Zuſtande von Thränen und Gemüthsbewe⸗ gung.

„Ich bin es, — Arthur,“ ſagte er, hereinblickend; und eintretend ergriff er ſehr liebevoll ihre Hand und küßte ſie. „Sie ſind mir immer die gütigſte Freundin geweſen, theure Lady Clavering,“ ſagte er. „Ich liebe Sie von Herzen, ich habe einige Nachrichten für Sie.“

„Nennen Sie mich nicht bei dieſem Namen,“ ſprach ſie, ihm die Hand drückend. „Sie waren immer ein gu⸗ ter Junge, Arthurz und es iſt freundlich von Ihnen, daß ſie jetzt kommen, — ſehr freundlich. Sie ſehen manchmal Ihrer Ma ſehr ähnlich, mein Theurer.“

„Theure, gute Lady Elavering,“ wiederholte Arthur mit beſonderem Nachdruck, es hat ſich etwas ſehr Seltſames zugetragen.“

„Iſt ihm etwas begegnet,“ fragte haſtig Lady Cla⸗ vering. „O es iſt entſetzlich, zu denken, daß ich froh daran wäre — entſetzlich!“