475⁵

„Haben Sie ihm wohl geſagt, my Lord,“ hebt Esmond an, „daß Beatrix nach Schloß Caſtlewvod gegangen?“

Der Biſchof erröthete und ſtotterte:

„Nun wohl, ich

„Es iſt dem Schurken recht geſchehen,“ rief Mr. Esmond; „und dadurch, daß Sie es ihm geſagt, hat er eine Krone verloren.“

Meine Gebieterin wurde leichenblaß, und ſprach:

„Henry, Henry, — bringen Sie ihn doch ja nicht

n

„Vielleicht iſt es noch nicht zu ſpät,“ ſagt Es⸗ mond; „vielleicht iſt er nicht nach Caſtlewvod gegan⸗ gen: Gott gebe es, daß es noch nicht zu ſpät ſein möge!“

½ Biſchof brachte einige banale Phraſen von Loyalität und dem heiligen Charakter der Perſon des Souverains hervor; aber Esmond hieß in ernſter Weiſe ihn ſchweigen, ſämmtliche Papiere verbrennen, und ſich der Lady Caſtlewvod annehmen. und nach weiteren fünf Minuten ſaßen er und Frank im Sattel, und ritten ſie, gefolgt von John Lockwood, und was nun ihre Pferde laufen konnten, Caſtlewvod zu.

Wir waren gerade nach Alton gekommen, da be⸗ gegneten wir — wem, glaubt man wohl? — dem al⸗ ten Lockwood, John's Vater, der neben dem Hexhamer Eilwagen einherging, und die Nacht zu Alton blieb. Lockwood ſagte, ſeine junge Gebieterin ſei Mittwoch Nachts zu Hauſe angekommen, und habe ihn dieſen Freitag Morgen mit einem Packete nach Kenſington an my Lady abgeſchickt, und ihm dabei bemerkt, es ſei der Brief von großer Wichtigkeit.

Wir nahmen uns die Freiheit, das Packet zu er⸗ brechen, während Lockwood höchſt verwundert ausſah, und beim Anblicke ſeines jungen Gebieters, den er nun