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Kirche berührt wurde. Anfänglich wollten ſie ſchon von einem an ihrem Kinde verrichteten Wunder ſprechen (— da Doctoren und Quackſalber beſtändig um das Kind waren und mit allen nur erdenklichen Geheim⸗ mitteln an ſeinem armen Körperchen herum erperimen⸗ tirten —); aber obgleich aus irgend einem Grunde eine merkliche Beſſerung in der Geſundheit des Kindes ein⸗ getreten ſchien, nachdem Seine Majeſtät es berührt hatte, ſo ſtarb doch das arme Ding wenige Wochen darauf; — was die Spötter des Hoßes veranlaßte zu ſagen, daß der König, indem er aus dem Kinde Tom Esmond's und ſeiner Frau Iſabella die Skropheln herausgetrieben, aus demſelben das Leben herausge⸗ trieben, das Nichts als Corruption geweſen.

Der natürliche Gram der Mutter über den Verluſt dieſes armen kleinen Kindes mußte ſich noch vermehren, wenn ſie an ihre Nebenbuhlerin, Frank Esmonds Frau, dachte, die beim ganzen Hofe in höchſter Gunſt ſtand, während die arme Lady Caſtlewvod dort ganz vernach⸗ läſſigt wurde. Und dieſe ihre Nebenbuhlerin hatte ein Kind, eine blühende, wunderſchöne Tochter, und ſollte bald wieder Mutter werden.

Wie ich gehört habe, ſo lachte der Hof nur um ſo mehr, weil die arme Dame, die nun ſo ziemlich das Alter überſchritten hatte, wo Frauen Kinder zu bekom⸗ men pflegen, nichts deſto weniger entſchloſſen war, die Hoffnung noch nicht aufzugeben und weil ſie ſogar, wenn ſie ſich zu Caſtlewood aufhielt, immer und ewig zu dem Doctor nach Hexton hinüberſchickte, und ihren Freunden und Freundinnen ankündigte, daß ein Erbe auf dem Wege ſei. Dieſe ihre Abgeſchmacktheit war eine von den vielen andern, welche die Spaßvögel aus⸗ zubeuten pflegten. Und in der That hatte, bis zu den letzten Tagen ihres Lebens, my Lady Viscounteß den Troſt, ſich einzubilden, ſie ſei ſchön; ſie blühete be⸗