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Er drückte die Roſe an ſein Herz. Er ſuchte den Mann im Mantel nicht mehr. Aber er mußte noch bis Mitternacht zu dem dunklen Fenſter hinauf träumen.

Als er zu Hauſe kam, ſchlief ſein Bruder Franz, auch wohl träumend von dem weißen Säulenhauſe in der Schlucht; denn er war der Mann im Mantel ge⸗ weſen, der dem Geſange des freundlichen Fürſtenkindes gelauſcht und, als er ihn nicht mehr vernahm, das dunkle Haus umſchlichen und dann ſein Lager aufgeſucht hatte.

Am andern Morgen ſahen ſich die Brüder. Aber ſie waren einſilbig gegen einander; von dem geſtrigen Tage ſprach keiner ein Wort. Es war ſo natürlich.

Evchen ſtand zwiſchen ihnen, das gute, das brave, das liebende Evchen, das ſie beide liebte, das ſie beide wieder liebten. Trat nicht jeder von ihnen ſich ſelbſt, dem andern, dem Kinde zu nahe, wenn er bekannte, daß er eine neue Liebe ſuche, ihr ſchon folge?

So verließen ſie auch wieder jeder einzeln ihr Quartier, und keiner ſagte dem andern, was er für den Tag vorhabe, wohin er gehe.

Der Weg beider ging in die Schlucht, zu dem weißen Säulenhauſe.

Leopold war zuerſt gegangen.

Als er dem Garten ſich nahte, ſprang das Fürſten⸗ kind über die kleine Brücke ihm entgegen.