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Sie hatte ihn geſehen. „Schön, daß Sie kommen. Ich warte ſchon lange auf Sie.“

„Hätte ich das ahnen können!“

„Sie hätten mich nicht ſo lange warten laſſen?“

„Können Sie fragen?“

„Kommen Sie. Wir bleiben den ganzen Morgen zuſammen. Meine Tante iſt unwohl.“

„Und Sie verlaſſen ſie?“

Die Frage verletzte ſie.

„Sind Sie mein Hofmeiſter?“ warf ſie in ihrer raſchen und kecken Weiſe die Lippen auf.

„Biſt du das trotzige Fürſtenkind wieder?“ dachte der junge Graf.

„Sie hatten wohl keinen ſtrengen Hofmeiſter?“ fragte er ſie.

„Ich hatte gar keinen“ ſagte ſie.

„Wie wuchſen Sie denn auf?“

Die Frage war wohl abſichtlich ſo bürgerlich geſtellt.

Das Kind — ſie war ſchon nicht mehr böſe — antwortete unbefangen:

„Ich hatte Lehrer und eine Hofmeiſterin; Oberhof⸗ meiſterin wurde ſie genannt. Aber gehen wir. Unter⸗ wegs werde ich Ihnen auch auf Ihre Frage ant⸗ worten.“