173

„Warum ſollte man nicht?“

„Hm, gnädiger Herr, einige Leute verfolgt man laut, andere heimlich. Für einen Deſerteur zum Bei⸗ ſpiel wird viel Pulver unnütz verſchoſſen, um ihn wieder einzufangen. Für Sie wird man keinen Schuß thun.“

„Keinen Schuß Pulver werth zu ſein!“ mochte der Herr von Bütow trotz ſeiner Lage und ſeiner Stim⸗ mung denken. Er war aber ſolche eigenthümliche Re⸗ densarten ſeines Begleiters in der kurzen Zeit ihres Zuſammenſeins ſchon gewohnt geworden und ließ den Großſprecher ſchwatzen.

Und Leonidas fuhr etwas verwundert, faſt belei⸗ digt fort:

„Sie fragen mich nicht einmal nach dem Grunde? Erfahren Sie ihn dennoch. Daß ein ordinärer Deſer⸗ teur entkommen iſt, darf die Welt erfahren; es geht keine Korporalſchaft dadurch zu Grunde. Aber wenn ein vornehmer Hochverräther durchgebrannt iſt, ſo ſetzt das erſtens eine große Sorgloſigkeit der Feſtungsbe⸗ amten und namentlich des hohen Militärs voraus, dem der Entſprungene anvertraut war, und auf eine glor⸗ reiche Armee darf man nichts kommen laſſen. Und zum Andern iſt ein ſolcher Hochverräther ein doppelt gefährlicher Menſch, wenn er Freunde und Unterſtützung