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„Es kam Dir zu plötzlich, armer Freund“, ſagte Franz Horſt.

Ihr Geſpräch wuͤrde unterbrochen.

Den langen Gang, an dem die Gefängnißzellen lagen, kam ein eiliger Schritt herauf.

Die beiden Freunde horchten.

Vor Mahlberg's Zelle hielt es an.

Die Thür wurde raſch aufgeſchloſſen.

Der Gefangenwärter Beermann trat ein.

Er ſah beſtürzt aus; er hatte ſehr eilig.

„Kommen Sie!“ wandte er ſich an Horſt. „Schnell! Gehen Sie leiſe.“

„Wohin?“ fragte Horſt.

„In Ihre Zelle.“

„Was gibt es?“

Beermann antwortete nicht.

„Kommen Sie nur!“ drängte er.

Horſt verließ mit ihm die Zelle Mahlberg's.

Mahlberg blieb allein darin zurück.

Er hörte, wie ſeine Thür verſchloſſen, dann nebenan die Thür Horſt's geöffnet und gleichfalls wieder ver⸗ ſchloſſen wurde. Dann entfernte ſich ein fliegender Schritt im Gange. Dann war es völlig ſtill.

Alles war in einem Augenblicke geſchehen.

Was hatte es zu bedeuten? Was ſollte folgen?