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geweſen,“ und der Jäger Gottfried Wolf war ein Jahr nach dem Morde ihr Gatte geworden.

Dann war noch ein Umſtand unaufgeklärt ge⸗ blieben: der Brief, den der Ermordete kurz vor ſeinem Tode von ſeiner Mutter erhalten hatte. Er war in den Akten nicht wieder erwähnt. Was hatte er enthalten? Wo war er geblieben?

Der alte Baumann wWohnte, wie der Geiſtliche mir geſagt hatte, in einem einſamen Hauſe in dem Forſte ſeitwärts von dem Dorfe Holzhauſen.

Ich beſchloß, zunächſt dahin zu fahren.

Beinahe hätte ich meinen Entſchluß geändert. Als ich von dem Pfarrer zu dem Wirthshauſe zurück⸗ kehrte, theilte mein Kutſcher mir mit, daß vor einer Weile der Förſter Wolf, den er vor acht Tagen ge⸗ ſehen hatte, vorbeigekommen ſei. Der Förſter habe auch ihn, den Wagen und die Pferde erkannt, ſei ſtutzig geworden und auffallend ſchnell weiter ge⸗

gangen.

Sollte ich ihm folgen, ihm in dem Forſthauſe zu⸗ vorkommen? Aber das, was ich von Baumann zu erfahren hoffte, mußte die Grundlage alles meines