17

„Einmal hab' ich im Leben gebebt, als den ich mir holte.“ Groß von Ruhm war der Ring, und von Nordlands Ringen der

erſte. Schiff Ellide zuletzt war Kleinod auch im Geſchlechte. Wiking (ſagt man) einmal, da zurück er kehrte vom Heerzug, Segelte längs dem Geſtade, da ſaher auf ſchwimmendem Schiffswrack Jemand ſich ſchaukeln; es war, als ſpielte der Mann mit den Wogen. Hoch war der Mann und von edler Geſtalt, und offen das Antlitz, Fröhlich, veränderlich doch, wie das Meer, ſpielt dies in der Sonne. Blau war der Mantel und golden der Gurt mit Korallen beſetzet, Weiß ihm der Bart, wie Wogengeſchäum, ſeegrün war das Haupt⸗ aar. Wiking ſteuerte hin mit der Schneck', um den Armen zu bergen, Nahm den Erfrornen nach Hauſ' und erquickt' ihn mit gaſtlicher

Pflege. Doch als der Wirth ihm das Bett' anwies, da lacht' er und ſagte: „Gut iſt der Wind, und mein Schif wie du ſahſt, iſt nicht zu ver⸗ achten; Hundert Meilen, ſo hoff' ich, gewiß noch mach' ich zu Abend. Herzlichen Dank für die Ladung, die freundliche; könnt' ich doch wieder Auch ein Geſchenk dir verleihn, doch mein Gut liegt in der Tiefe. Morgen jedoch triffſt du vielleicht ein Geſchenk am Geſtade.“ Tages darauf ſtand Wiking am Meer, und, ſieh, wie ein Seeaar, Wann er verfolget den Raub, flog ein in die Mündung ein Drach⸗

iff. Niemand ſah man darauf, nicht einmal den Steuerer ſah man; Aber es ſchlängelte dennoch ſich hin durch Klippen und Schären, Gleich als wohnete drinnen ein Geiſt; wie es nahte dem ufer, Refften die Segel ſich ſelbſts ohn einige menſchliche Hülfe Senkte der Anker ſich ein und biß mit dem Haken den Seeſand. Stumm ſtand Wiking und ſah; da ſangen die ſpielenden Wogen: „Aegir, ihn bargſt du, vergißt nicht der Schuld, er ſchenkt dir den

Drachen.“

Königlich war das Geſchenk; die gebogenen Planken vom Eichbaum Waren, wie ſonſt, nicht gefugt, ein Wachsthum band ſie zuſammen. Langhin war er geſtreckt, wie ein Drache der See, und am Buge Hob er empor ſein Haupt, und von Rothgold flammte der Rachen. 9