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Dieſes und Mancherlei ſonſt, Sinnbilder vom Streite des Lichtes Droben am Himmelsgewölb und hienieden im Menſchengemüthe, Stand an dem Ringe geformt. Ein prächtiger Knauf vom Rubine Krönte den Bogen des Reifs, wie die Sonn' ihr Himmelsgewölbe. Alt Erbſtück im Geſchlecht war der Ring, denn erſtieg bis zu Waulund Hoch hinauf, bis zum Ahnen, doch nur von der Seite der Mutter. Einmal wurde geſtohlen vom räubriſchen Sote das Kleinod, Welcher die nordiſchen Meere ſſceene „plötzlich ver⸗ wand er. Endlich erſcholl das Gerücht, daß Sot' an der Küſte von Bretland Lebend geſetzt ſich mit Schiff und Gut in gemauerte Grabhöh: Doch dort fänd' er nicht Ruh, und es ſpuke beſtändig im Hügel. Thorſten vernahm gleichfalls das Gerücht, und mit Bele beſtieg er Plötzlich den Drachen, durcheilte die Fluth, hin ging es zur Stelle. Weit wie ein Tempelgewölb, wie ein Königeshof, wenn gebettet Wär er in grünenden Raſen und Kies, ſo wölbte das Grab ſich. Licht auch glänzte hervor. Durch die Spalten der mächtigen Pforte Guckten die Kämpen hinein; pechſchwarz ſtand drinnen der Wikings⸗ Drache mit Rudern und Maſt, jedoch hoch oben im Bakſtamm Saß ein ſchreckliches Weſen, gehüllt in feurigen Mantel. Grimmiges Blicks dort ſaß es und putzte die blutige Klinge; Aber nicht wichen die Flecken, und ſämmtliches Gold, das geraubte, Lag in dem Hügel umher, und den Goldring trug es am Arme. „Steigen wir, Jflüſterte Bele, „hinein zum Kampfmit dem Scheuſal, Zwei Mann gegen ein Feuergeſpenſt!“ Halb zürnete Thorſten: „Einer mit Einem, ſo will es der Brauchz ich wag' es allein wohl.“

Lang nun zwiſteten ſie um den Ruhm des gefährlichen Ganges, 3 Wem er gebühre zuerſt; doch zuletzt zog Bele den Stahlhelm, Schüttelte drin zwei Looſe herum, und Thorſten erkannte

3 Wieder ſein Loos beim der Stern'. Als er ſtieß mit der anze, Sprang auf Riegel und Schloß, und er ſtieg hinein in die Tiefe.

Ward er gefragt, was er ſah in der Racht, ſo ſchwieg er mit Schauer.

1 Bele doch hörte zuerſt ein Lied, das klang wie ein Trolllied;

Drauf vernahm er Geraſſel, wie wenn zwei Klingen ſich kreuzen,

Endlich ein gräßlich Geſchrei; ſtill wards. Her ſtürzete Thorſten,

Bleich und verwirrt und verſtört; mit dem Todja hatt'er gekämpfet. Gleichwohl trug er den Ring., Viel koſtet er,“ ſprach er noch öfters,