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haben keine Idee, wie artig alle Männer ihretwegen gegen mich ſind. Franz feiert heute eine Art Triumph, aber der Major iſt nicht recht zufrieden; er ſagt, die jungen Offiziere haben Unfinn an Creſcenz hingeſchwa tzt, denn ſie ſei alle Augenblicke erröthet. Run, ich habe ihm hundertmal geſagt, es komme von der Hitze im Saal und der Anſtrengung des Tanzens her. Es wäre beſſer, er ginge in's Geſellſchaftszimmer hinunter und rauchte ſeine Pfeife; er kann nicht erwarten, daß das Kind den ganzen Abend neben ihn hinſitzt, wie zu Hauſe. Sie hat ihre Pflicht, wie ſich's gebührt, erfülit, ſchon zweimal mit ihm getanzt, und mehr kann er nicht erwarten. Er hat auch gar keinen Takt, der Major. Denken Sie nur, daß er verlangt, eben hier, wo ſie an Alles in der Welt, nur nicht an ihre Heirath denkt, den Hochzeittag feſtzuſetzen. Ich habe nie etwas ſo Un⸗ verſtändiges gehört.“

Die arme Creſcenz war zu einem Platz zwiſchen ihrer Mutter und dem Major Stultz verurtheilt wor⸗ den. Hildegarde hatte ſich vollſtändig emancipirt; ſie hing an ihres ſtolzen Vaters Arm, ging in den Zim⸗ mern auf und ab und plauderte ohne Rückhalt. Ha⸗ milton mußte ſie aufſuchen, als die Muſik wieder an⸗ fing; ſie verließ ſogleich ihren Vater und ſchritt nach dem Tanzſaale, hatte aber kaum denſelben betreten, als Graf Rahmund ſich ihr näherte und ausrief:

„Wohin gehſt Du, Hildegarde? Vergiß nicht, daß dieſer Galopp mir gehört.“

„Nein, Oskar, es war der zweite, den ich Dir ver⸗ ſprach.“

„Das kann nicht ſein, Hildegarde, denn dafür bin ich — mit Marie engagirt. Ich glaube — ich weiß ganz gewiß — Du haſt mir dieſen verſprochen.“

„Und ich weiß ganz gewiß, daß Du Dich irrſt. Ganz gewiß!“ begann Hildegarde mit ihrer gewöhn⸗ lichen Entſchiedenheit; aber der zornige Ausdruck in ihres Couſins Miene machte ſie bedenklich. „Vielleicht