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Lang und ernſt waren dann die Erörterungen darüber, ſo daß Hamilton, der nichts davon verſtand, froh war, als ſie, im Gegenſatz zu dieſer fruchtbaren Scene, nun⸗ mehr an den unnittelbaren Fuß des Gebirgs gelang⸗ ten, wo ihr Weg parallel mit dem trockenen Bette eines Waldbaches hinlief, der beinahe den Namen eines Fluſſes verdient, wenn er im Frühling von ſeiner eiſi⸗ gen Quelle herabſtürzt und Haufen von Steinen und ausgeriſſenen Baumſtämmen mit ſich führt, die, zu beiden Seiten hoch aufgeworfen, das Thal ſelbſt mit einer Steinwüſte einfaſſen.

Sie marſchirten eine beträchtliche Strecke zwiſchen den faſt perpendikulären Bergwänden fort, zuweilen über colofſale Steinmaſſen wegkletternd, dann wieder den Schatten dicker Fichten oder überhängender Felſen genießend, als ſich plötzlich, beim Umwenden um eine Ecke, ein ſchäumender Waſſerfall zeigte, der auf ein⸗ mal jedem weiteren Vorrücken ein Ende zu machen ſchien, denn er durchſchnitt gerade den Weg, den ſie ver⸗ folgten, ſprang dann von den Felſen herab, die ſeinen weitern Lauf zwar aufhielten, aber nicht hemmen konnten, bis er, halb in Schaum aufgelöst, nach einem ſoliden Steinbett gelangte, und endlich unter den dunkelgrünen Tannen in der Tiefe des ſchmalen Thales unter ihnen verſchwand.

Während Hamilton in ſtummer Bewunderung nach dem Abgrund hinunterblickte, verſchwanden A. Z., ihr Gemahl und die zwei Führer in der Höhlung des Felſens hinter dem Waſſerfall und ſchienen

t⸗ F daß ſie auf der andern Seite unter den Bä men aßen⸗ Während einer der Führer den zwilchenen Sack auspackte und deſſen Inhalt auf den nächſten Felſen legte, ſchloß ſich Hamilton ihnen wieder an, und ſie blieben länger als eine Stunde an dem Waſſerfall, ge⸗ noſſen, im Schatten lagernd, ihre frugale Mahlzeit,

lich an ſeiner Ueberraſchung zu erfreuen, als