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aber ich muß dieſen Punkt wirklich berichtigen. — Ich bin nur Numero zwei.“

„Wie? Sie ſind nicht John?“ fragte ſie haſtig.

„Wäre mein Name John, ich hätte Ihren Brief nicht geöffnet. Er war adreſſirt an —“

„Archibald Hamilton —“

„Entſchuldigen Sie, die Adreſſe lautete an A. Hamilton, Esg., Goldener Hirſch, und —“

„Wahr; ich hätte eher daran denken ſollen,“ ſagte ſie, ihn von Kopf bis zu den Füßen muſternd, während ihm ſehr unbehagliche Ahnungen aufſtiegen. „Iſt es in 1¹ es iſt nicht möglich, daß Sie der kleine Archy

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„Ich bin nicht der kleine Archy,“ rief Hamilton, von ſeinem Sitz aufſpringend und inſtinktmäßig nach der Thüre blickend.

„Dann darf ich wohl fragen, wie Sie heißen?“ ſagte ſie, den Arm auf den Tiſch ſtützend und auf ſeinem Geſicht mit einem Blick kalter Beſonnenheit weilend, die ihn vollends aller übrigen Selbſtbeherr⸗ ſchung beraubte.

„Alfred, — Alfred Hamilton heiße ich,“ rief er mit einer Stimme, die er kaum für die ſeinige er⸗ kannte, und unfähig, länger in einer ſo unangenehmen Lage zu verharren, ergriff er ſeinen Hut und ein Paar Handſchuhe — die, wie ſich nachher zeigte, ihr ge⸗ hörten — und ſtürzte gleich einem Raſenden aus dem Zimmer. Er hörte, oder glaubte vielmehr ein unter⸗ drücktes Lachen zu hören — gleichviel — ſie mochte lachen, wenn es ihr beliebte — er wollte auch lachen; und er verſuchte es, da er ſein Zimmer erreichte, aber es erſtickte beim erſten Verſuche; und indem er ein⸗ oder zweimal nach Luft ſchnappte, begann er im Zim⸗ mer auf und ab zu ſchreiten und ärgerlich mit ſich ſelbſt zu reden. „Das iſt zu viel! Eine ſolche Kränkung habe ich gewiß nicht verdient! Konnte ich mehr thun, um einem Irrthum vorzubeugen, als meine Karte