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„Du kannſt Dich darauf verlaſſen, daß Euer Vater einen vollſtändigen Bericht über die ganze Geſchichte erhalten ſoll. Eine ſo unangenehme Scene! Graf Zedwitz ließ ſich durch ſeinen Biener nach dem Vorfali erkundigen und empfahl Eintauchen in kaltes Waſſer. Ein tüchtiges kaltes Bad würde Creſcenz' Nerven am beſten beruhigen — und ich werde es das nächſte Mal gewiß verſuchen. Meiner Geſundheit wird der hieſige Aufenthalt ſchwerlich viel zu Statten kommen, wenn ich die Duenna für Dich und Deine Schweſter machen ſoll. Vergiß nicht, daß ich es Euch ſtrenge verbiete, nach Sonnenuntergang noch in dieſen Gängen umher⸗ zuwandeln! Hörſt Du?“

„Ja, Madame.“

„Und daß Creſcenz ſich vor dem Blitze ſo fürchten ſoll, iſt lauter Unſinn! Ich möchte wiſſen, ob alle jun⸗ gen Mädchen in der Schule ein ſolches Geſchrei auf⸗ ſchlagen, wenn ſie einen Blitzſtrahl ſehen!“

„Der Donner war ſehr laut,“ begann Hildegarde, ſe außerdem haben Sie nicht gehört, daß ſie geſehen a — 7

„Nun, nun,“ rief die Mutter, ſie zu Hamilton's großer Beruhigung unterbrechend, „Donner oder Blitz — oder beides — es war kein Grund zu einem ſolchen Lärm, und ich warne Euch, das erſte Mal, daß ich wieder Urſache habe, mit Dir oder Deiner Schweſter unzufrieden zu ſein, ſollt Ihr wieder zurück auf die Schule. Geſundheit iſt jetzt die Hauptſache für mich, und jede Aufregung der Nerven iſt mir vom Arzte aus⸗ drücklich verboten!“

Dieſe Worte blieben ohne Erwiederung, und Ha⸗ milton folgte ihnen in einiger Entfernung nach dem Speiſezimmer.

Er hatte auf der Orgel ſo viel Zeit verloren, daß

beinahe alle Gäſte ſchon davon waren. Der Reiſende,

von deſſen Ankunft er Zeuge geweſen war, zündete ſich gerade eine Cigarre an und verließ unmittelbar darauf