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trauten; Sie bekamen in ſeinem Hauſe Zutritt und wurden vom dritten Buchhalter gar ſchnell zum erſten befördert; dieſen Poſten bekleideten Sie, als Ihr wür⸗ diger Patron verſchwand.“

„Mein Herr, ſicherlich ſind Sie nicht berechtigt, mich ſo in's Verhör zu nehmen. Doch da vielleicht Hunderte von unſern Aktionären hier zugegen ſind, bin ich nicht abgeneigt, frei von der Leber weg zu ſprechen,“ erwiderte ich, indem ich Marien die Hand drückte.

„Freilich war ich erſter Buchhalter. Und warum? weil die Andern aus dem Comptoir ausgetreten waren. Freilich hatte ich Zutritt in Brough's Familie. Wa⸗ rum? weil meine Tante noch mehr Geld aus⸗ zu leihen hatte. Ich ſehe jetzt Alles klar und deut⸗ lich, damals aber konnte ich nicht in die Sache hinein⸗ ſehen; und der klarſte Beweis, daß es Brough nicht um mich, ſondern um das Geld meiner Tante zu thun war, liegt darin, daß unſer Direktor nach ihrer Ueber⸗ ſiedelung nach London ſie par force aus meinem Hauſe nach Fulham entführte und ſeither nie wieder dran ge⸗ dacht hat, mich oder meine Frau dahin einzuladen. Ja mein Herr, er hätte auch noch ihr ganzes übriges Ver⸗ mögen bekommen, wenn ihr Rechtsfreund auf dem Lande ſie hätte ſchalten und walten laſſen. Sobald ſie hörte, daß es zweifelhaft ausſehe, bevor noch der Ban⸗ kerott der Weſtviddleſer-Geſellſchaft entſchieden war, nahm ſie ihre Aktien zurück — es waren Aktien au porteur wie Sie wiſſen, mein Herr, — und hat ſeit⸗ dem darüber verfügt, wie es ihr gut däuchte. Jetzt, meine Herren, wiſſen Sie die ganze Geſchichte in ſo weit ſie mich berührt. Um ihren einzigen Sohn ver⸗ ſorgt zu ſehen, hat meine Mutter ihr geringes Kapital⸗ vermögen bei der Geſellſchaft angelegt — es iſt ver⸗ loren. Meine Tante hatte noch größere Summen bei derſelben angelegt, welche dereinſt mir zugefallen ſein würden, und auch dieſe ſind verloren; und hier ſtehe ich nach einer vierjährigen Laufbahn verarmt und