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Valentine .. Sieh, betrachte dieſes kleine Stirnbanb am Rücken des Fauteuils.“

„Gut aber ich begreife nicht.“

„Es dient dazu, den Kopf zu halten . . . wenn man will . . ℳ und das Beiſpiel mit der Vorſchrift verbindend, fügte die Schwärmerin der Trägheit hinzu: „Siehſt Du, wie bequem dies iſt! . Aber woran dachte ich? Du betrachteſt mich erſtaunten, beinahe ſchmerzlichen Blickes . . . Du haſtRecht . Du hältſt mich vielleicht für gleichgültig gegen Deine . und wie ich hoffe .. glücklich vergeſſenen Schmerzen,“ fügte Florence mit bewegtem Tone hinzu. gefühllos! o, gewiß nicht, ich ſchwöre es Dir. An all' Deinen Schmerzen hab' ich Theil genommen. Aber der Tag iſt ſo ſüß, ſo ſchön für mich, daß ich ihn nicht mit unangenehmen Erinnerungen trüben möchte . .

„Wie! Du wußteſt ..

„Ja ich wußte, ſeit einem Jahre „ von Deiner Einſamkeit in Poitou, Deinem Witthum, Deiner Ar⸗ muth, die Dich weniger um Deinet⸗, als um Deiner Mutter Willen drückte „ verſetzte Florence, immer weicher werdend .. „Ich wußte auch, mit welchem Muth Du gegen das Elend bis zu dem Tode Deiner „ armen Mutter gekämpft. Aber ſieh', was ich fürch⸗ tete,“ fügte die junge Frau hinzu, die Hände auf die Augen legend, „Thränen und heute ..

„Florence, meine Freundin,“ ſagte Valentine die Bewegung ihrer Geſellſchafterin theilend, „ich „ zweifelte nie an Deinem Herzen 4

„Wirklich ? ..

„Kannſt Du glauben?“

„Dank, Valentine . Dank. Du gibſt mir die ganze Freude des Wiederſehens wieder.“ 3

„Aber wie erfuhrſt Du alles, was mich betrifft?“

„Ich erfuhr es da und dort, etwas von allen Sei⸗ ten, ich führte ein ſo thätiges, bewewegtes Leben.“ „

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