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„doch wenn Du es wünſcheſt, wenn Du durchaus darauf beſtehſt, will ich ihn rufen laſſen, damit er von Dir ſelbſt Alles, was wir zu danken haben, erfährt.“

Die Marquiſe ſchüttelte ſchwermüthig den Kopf und erwiederte:

„Nicht um den Dank Deines Gatten zu empfangen, wollte ich ihn ſehen, Sophie, nein, ſondern um von ihm, wie von Dir, Abſchied zu nehmen.“

„Abſchied?“

„Dieſen Abend verlaſſe ich Paris.“

„Du reiſeſt ab?“ rief Madame Dutertre. Und ihr Ton verrieth eine ſeltſame Miſchung von Erſtaunen, Trau⸗ rigkeit und Freude.“

Keine von dieſen Nuancen ſollte dem Scharffinn von Magdalena entgehen.

Sie empfand Anfangs einen peinlichen Eindruck; ihre Augen wurden feucht; dann überwand ſie ihre Ge⸗ müthsbewegung und ſagte ſanft lächelnd zu ihrer Freun⸗ din, indem ſie ihre beiden Hände ergriff:

„Meine arme Sophie, Du biſt eiferſüchtig.“

„Magdalena!“

„Du biſt eiferſüchtig auf mich, geſtehe es.“

„Ich verſichere Dich. ..

„Sophie, ſei offenherzig; mir das leugnen hieße mich denken machen, Du glaubeſt, ich ſei wiſſentlich coquette gegen Deinen Mann geweſen, und Gott weiß, was daran iſt ... ich habe ihn nur ein einziges Mal in Deiner Gegenwart geſehen.“

„Magdalena,“ rief die junge Frau mit Erguß und ohne daß ſie ihre Thränen zurückzuhalten vermochte . „verzeihe mir . dieſes Gefühl iſt ünwürdig, ſchmählich denn ich kenne die Erhabenheit Deines Herzens, und erſt in dieſen Augenblick haſt Du uns Alle gerettet doch wenn Du wüßteſt . ..“

„Ja, meine gute Sophie, wenn ich wüßte, doch ich weiß nichts ſprich, lege mir Deine Beichte bis zum