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„Ich ſagte Ihnen,“ erwiederte Legofſin, ohne dieſe Frage zu beantworten, „ich ſagte Ihnen, unfern von hier ſei Einer, der vas Leben oder den Tod erwarte.“

„Großer Gott!“ rief Oneſime, „das Leben oder den Tod.“

„Oder vielmehr die Hoffnung oder die Verzweiflung,“ ſprach Legoffin mit ernſtem Ton, „und dieſe Hoffnung oder vieſe Verzweiflung wird von dem Leſen dieſes Briefes abhängen; deshalb, Suſanne, fordere ich Ihren Neffen auf, alle ſeine Kräfte zuſammenzuraffen, um in den Sa⸗ lon hinabzugehen, denn wenn ich Alles ſagen ſoll,“ fügte Legoffin mit einer immer mehr bewegten Stimme bei:

„ehe eine Stunde vergeht, wird das Schickſal von Herrn

Legoffin entſchieden ſein.“ 3

„Nachdem der Brief geleſen iſt?“ fragte Suſanne, eben ſo erflaunt, als ängſtlich.

„Ja,“ antwortete Legoffin bebend, „und dieſen Brief ſoll Herr Oneſime dem Fräulein in Gegenwart von Ihnen, Suſanne, und von mir vorleſen, denn ich werde einige Erläuterungen, mit denen mich Herr Yon beauftragt, zu geben haben „. Auf, Herr Oneſime, Ruhe, Muth.. das Fräulein iſt benachrichtigt was geſchehen iſt, iſt geſchehen. .. was ſein wird, wird ſein. Sie, Suſanne, erwarten Sie uns bei dem Fräulein . ich will Ihrem Neffen ſich ankleiden helfen.“

er noch außeror⸗

Nach zehn Minuten trat Onefime, d dentlich ſchwach war, auf den Arm von Legofſin geſtützt in den Salon ein, wo Suſanne ſeiner harrte.