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zermalmt. Ein Theil von der erwähnten Kaſake blieb an einem Rad hängen. Man fand in der Taſche dieſes Kleidungsſtückes mehrere entſiegelte Briefe unter der Adreſſe von Herrn Baſtien. Dadurch entſtand ein unſeliger Irr⸗ chum. Man glaubte, Herr Baſtien ſei unter dem Mühl⸗ rad zermalmt worden und der Körper des Huiſſier für immer im Gewäſſer verſchwunden.

Jacques Baſtien, den ſeine ungeheure Beleibtheit hemmte und beengte, gelang es, trotz aller Anſtrengungen, nicht, aus dem Wagen herauszukommen; dieſer Umſtand rettete ihn; das Pferd faßte, nachdem es einige Augen⸗ blicke in ver Strömung fortgeriſſen worden war, wieder Fuß; einen ſteilen Abhang erkletternd, ſtürzte es aber, er⸗ ſchoͤpft vurch die Müdigkeit, heſtig nieder. Vorwärts ge⸗ ſchleudert, bekam Jacques eine tiefe Wunde am Kopf und blieb auf der Stelle liegen; bei Tagesanbruch hoben ihn Arbeiter, welche nach dem Felde gingen, auf und tru⸗ gen ihn nach einem einſamen, von der Unglücksſtätte ziem⸗ lich entfernt liegenden Pachthof.

Jacques wurde lange an dieſem Ort theils durch die Folgen ſeiner Verwundung, theils durch eine Krankheit veranlaßt durch den Schrecken und durch ein längeres Eintauchen in den Strom des eiskalten Waſſers zurück⸗ gehalten.

Als er wieder im Stande war, ſeiner Frau zu ſchrei⸗ ben, um ihr ſeine Ankunft zu melden, hütete er ſich wohl, dies zu thun, da er ſich vornahm, wenn er, wie dies ſehr wahrſcheinlich, für todt gehalten würde, ſeine Auferſte⸗ hung zum Gegenſtand eines albernen und brutalen Scherzes zu machen, denn er täuſchte ſich nicht über die

„ MNatur der Gefühle, mit denen Marie die Nachricht von ſeinem tragiſchen Ende hatte aufnehmen müſſen.

Von dieſem Vorhaben ging Jacques, wie wir geſehen, nicht ab.

Nur glaubte dieſer Elende, als er ſeine Frau bei ſeinem Anblick wie vom Blitz getroffen niederſtürzen ſah,