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Kind, was ich Dir ſage, iſt ernſter Natur „ Nicht wahr, ich übertreibe nicht? Aber, mein Gott! Frederik! Frederik! . . . Frederik! ... Du wendeſt abermals Deine Augen ab . . . Du willſt alſo, daß der gräßliche Zweifel, den ich an Deiner Zärtlichkeit faßte, wahr ſein ſoll . . . Und ich wagte es nur ihn auszudrücken, indem ich feſt überzeugt war, Du würdeſt mich nicht vollenden laſſen, Du würdeſt über mich entrüſtet werden, daß ich nur habe vermuthen können, Du liebeſt mich nicht mehr. Und nichts . . nichts . . nicht ein Wort zu meiner Beruhigung . ein eifiges Stillſchweigen „. Du „ Du . der Du einſt ſo zärtlich . . . der Du unabläſſig an meinem Halſe hingſt! . . In des Himmels Namen!

was haſt Du gegen mich? was habe ich Dir gethan?

Bin ich nicht ſeit dieſer Aenderung, die mich tödtet, gedul⸗ dig, ergeben, unglücklich genug geweſen!“ Bei dieſem herzzerreißenden Ausdruck des mütterlichen

Schmerzes war Frederik abermals auf dem Punkt, nach⸗

zugeben; voch er empfand noch lebhafter den Biß jener Eiferſucht der Zuneigung, welche von jeder Zärtlichkeit unzertrennlich iſt, und er ſagte mit bitterem Ton:

„Nun!. . . Sie müſſen beruhigt ſein, da Sie einen Fremden gegen mich zu Hülfe gerufen haben, meine Mutter.“

„Mein Gott! mein Gott! wie kannſt Du darüber aufgebracht ſein, daß ich einen Fremden rufe . ſei doch gerecht . . . Was ſoll ich thun, was ſoll ich denken, was ſoll aus mir werden, wenn ich Dich hier vor mir nach Allem, was ich Dir ſage, gleichgültig oder höhniſch bleiben ſehe? Mein Gott! iſt es denn wahr, in einigen Monaten habe ich jeden Einfluß auf Dich, habe ich Alles verloren, bis auf die Macht der Thränen und der Bitte . Und Du willſt, daß ich ohnmächtig, Dich zu retten, nicht nach Hülfe ſchreie, nicht Jemand zu meiner Unter⸗ ſtützung herbeirufe? Unglückliches Kind! Du haſt alſo nicht mehr das Bewußtſein des Guten oder des Böſen! Richts Gutes, nichts Edles regt ſich mehr in